猫を洗濯機で殺害した女性に懲役4ヶ月
ボーイフレンドと口論の末に猫を洗濯機に入れて殺害した女性に、4カ月の懲役刑が言い渡された。
北ウェールズ在住のダイアン・ハノンは昨年の夏、ボーイフレンドのダンカン・カーシーさんの留守中、ペットの白猫パウズの面倒を見ていた。
彼女は耳の聞こえない6歳の猫を洗濯機に入れてスイッチを押した。猫は火傷に苦しんで毛皮を失い、心臓発作で死亡した。
王立動物虐待防止協会 (RSPCA) の捜査官ケビン・ペイティンは、「これは私が今までに見たうちで最悪の故意の残酷行為です」と声明文で述べた。
鬱病を患っていたというハノンは、カーシーが旅立つ前に喧嘩があり、心が傷ついて憤慨していたとウェールズの法廷で述べた。
ハノンは昨年12月、動物に不要な苦しみを与えたことで 有罪判決を受けており、生涯動物の所有を禁止されていた。
「歩き疲れたので」パトカーを盗んだ男
群馬県の郵便局付近に駐車されていたパトカーが盗まれた。車はすぐに発見されたが、容疑者は「歩き疲れたのでパトカーで自宅に帰ろうと思った」と供述しているそうだ。
『毎日新聞』によれば、警察官たちは郵便局で盗難カードが使用された事件を捜査する間、エンジンをかけたままパトカーを停めていた。
パトカーは15分後、郵便局からおよそ４キロ離れた民家の駐車場で発見された。車内にいた容疑者は「電車で買い物に来たが歩き疲れたので、パトカーで自宅に帰ろうと思った」と供述しているそうだ。
チューバッカ着ぐるみ役者が観光ガイドに頭突き
映画『スター・ウォーズ』に登場するチューバッカの着ぐるみ役者が、ハリウッドの観光ガイドに頭突きをして逮捕された。ガイドは、この役者が日本人観光客2人にいやがらせをしているところに注意をしたそうだ。
『ロサンゼルス・タイムス』の報道によれば、「チューイー(チューバッカ)」の着ぐるみを着た役者は、ガイドに頭をぶつける前に、「このウーキーは誰の指図も受けない」と言ったそうだ。
ロサンゼルス警察によれば、この男性は44歳で身長1メートル96センチ。2日、軽暴行罪で捕まった後、2万ドル (およそ240万円) の保釈金で釈放された。
「スーパーマン」、その他の映画および漫画キャラクター役者たちが、グローマンズチャイニーズシアターの前で事件を目撃した。彼らは、今回のような振る舞いは彼らの生活を危険にさらすことになると憂慮している。
こうした大道芸人たちは、世界的に有名な映画館の前で観光客と写真に収まって小銭を稼いでいる。しかし、一部には、お金をもらえなかった場合に無礼な態度を取るものもいる。
『L.A.タイムズ』によれば、2年前、Mr.インクレディブル、エルモ、映画『スクリーム』の黒ずきんのキャラクターが「攻撃的な物乞い」の容疑で逮捕されたそうだ。
動物園の節分行事、豆まきにゴリラも参加 東京
先週末、東京の動物園のゴリラ「ピコ」は、日本の伝統行事「節分」を体験した。
ピコは最初、檻のまわりの人間たちに投げつけられたものが何なのかわからない様子だった。しかしまもなく彼女は、人々は大声で叫んでいて怖いものの、大豆はとてもおいしいということを発見した。
通常、この行事に参加するのは人間だけだが 、今年は類人猿たちにも福が招かれることになった。
「豆を投げましたから、ゴリラたちは健康で長生きするでしょう。またメスとオスが仲良くなって、ゴリラの子どももたくさん生まれるでしょう」と、ゴリラ飼育係のイマニシリョウさんはロイターに語った。
東京の動物園には現在7頭のゴリラがいる。 野生のゴリラは、棲息地である中央のアフリカの環境破壊、密猟、営利を目的とした狩猟、エボラウイルスなどの厳しい影響を受けているといわれている。
「これが本当にゴリラの繁殖の助けになるといいですね」と、動物園の来園者イシカワアキコさん (19) は言った。
豆を投げるのは日本の伝統的な祭事「節分」の一環で、浄化作用があるといわれている。
節分は元来、旧正月の大晦日に行われていたが、現在、日本は西洋の暦で正月を祝うため、毎年2月の行事となった。
赤ちゃんの父親が考案した「エアコンつき乳母車」
幼い子どもを持つ親はたいていの場合、乳母車のなかが暑くなりすぎるのを心配して毛布や日よけを調整するが、もっとハイテクな解決法をあみだした父親がいる。乳母車にポータブルエアコンをつけたのだ。
「はじめは携帯用の扇風機で娘に風を送ろうとしていました。次に私は、はるかにシンプルなアイデアを思いついたのです。小さなエアコンです」と、イスラエル人のベン・アハロンさんはロイターに語った。
重量2キロに満たないエアコン装置は、50センチほどのパイプの先端に電動の扇風機がついたような形で、乳母車の下に取り付けることができる。
パイプのもう一方の先端にはエアベントが繋がっているが、人形で内側に隠されている。はた目には赤ちゃんのぬいぐるみがもうひとつあるようにしか見えない。
アハロンさんは今後2、3カ月中にこの電池式エアコンをヨーロッパと合衆国で売り出したいが、小売価格はまだ考えていない と語った。
ゴルバチョフ、ソフト違法コピー教師の赦免をゲイツに嘆願
ミハイル・ゴルバチョフ元ソ連大統領は5日、学校で違法コピーのソフトウェアを使用して起訴されたロシア人教師に情状酌量を行うよう、マイクロソフト社のビル・ゲイツに嘆願した。
ノーベル平和賞受賞者のゴルバチョフは、ウラル山脈奥深くの村の教師アレクサンダー・ポノソフは、自分が犯罪を犯しているとは知らなかったのだから減刑されるべきだと記している。
ゴルバチョフの慈善団体「http://www.gorby.ru/
」のウェブサイトで公開された嘆願書には以下のように書かれている。
「子どもたちの教育に身を捧げ、あなたの会社の社員とは較べものにならない給与で働いている教師が、シベリアの刑務所に拘留されるといわれています。
私たちはマイクロソフトのプログラマーの仕事に大いなる敬意を払っています。知的所有権違反には罰を与えるという原則には疑問の余地はありません。
しかしながら、今回の場合、私たちはアレクサンダー・ポノソフに対する告訴を取り下げるようお願い致します。
この高潔な処置はロシアのマイクロソフト製品ユーザーたちによって熱狂的に受け入れられるでしょう」
ペルム地方の中学校校長ポノソフは、学校で違法コピーが入ったコンピュータを使用していたことで、マイクロソフトの知的所有権侵害の罪で起訴されていた。
ロシアは、世界貿易機関（WTO）への加入に向けた努力の一環として、著作権侵害の取り締まりを強化しているところだ。
劉翔選手のスパイクに20万元 中国の慈善オークション
アテネオリンピックの金メダリスト劉翔選手のスパイクシューズが、出稼ぎ労働者の子どもたちのためのチャリティ・オークションに出品され、20万元 (およそ310万円) の値がついた。新華通信が5日に報じた。
劉翔選手は110メートルハードルの世界記録保持者で、来年の北京オリンピックでも金メダル獲得に熱い期待が寄せられている。サイン入りのスパイクはエアチャイナに落札された。先月、同じようなものが別のチャリティ・オークションに出品されたが、それよりも5万元以上高い値がついた。
チャリティのために、17時間にわたるテレビ・オークションが開催された。3つのオリンピックメダルに輝く飛び込み選手の熊倪が寄付した世界選手権金メダルには128万元の値がつき、全部で339万元が集まった。
近年、中国の大都市に溢れかえっている出稼ぎ労働者の子どもたちは、もともとの住民たちが利用する学校や保健サービスから疎外されてしまっていることがしばしばだ。
「水なしで飲める」は、水で飲んじゃいけないの？
近年、「水なしで飲める」とうたう、チュアブル錠のクスリが増えてきた。味もずいぶん飲みやすくなって便利だけど、そもそもなぜ「水なし」が増えてるの？
「パンシロンシリーズ」でおなじみのロート製薬株式会社に聞いてみると、広報担当者が、こんなことを教えてくれた。
「そもそもクスリを飲むときの水の役割は、味を感じにくくして流し込むとか、クスリの吸収に関与してるとか、安全にクスリを消化管に届けるなどがあります。そのため、水なしにするためには、味の不快感を取り除き、安全性に問題ないかなどをクリアする必要があるんですよ」
近年、増えている理由としては、
「それらの問題を解決できる画期的な製剤技術や、成分ができたとかいうわけではなく、利便性にニーズがあるから、1個1個試行錯誤で作っているんですよ」とのこと。
というのも、日本で最初にできたチュアブル錠は、ロート製薬（株）が93年に発売した「パンシロンNOW」で、大変な苦労があったのだとか。
「もともとは『水なしで飲めたら便利だね』という単純な発想だったんですが、胃腸薬はそのままだと苦くてマズイので、味のマスキングといって、苦味をクリアするために、様々な工夫が必要でした。有効成分でないものを使ったり、スーッとする成分を入れたり、キシリトールなどの甘味料を入れて、開発者が自分で何百もの試作品を作って生まれたものと聞いています」
しかも、噛めるやわらかさで、輸送してもこわれないかたさを考慮しなければならなかったそうだ。
ところで、「水なしで飲める」といわれても、ついクセで、水で飲みたくなっちゃう人もいると思うが、いけないの？
「効果が半減というわけではないですが、薬物の種類によっては、吸収に差が出たり、効果に影響が出る可能性がありますので、定められた用法・容量・飲み方をしてください」
また、「かみくだくか、口の中でとかす」と書かれているものが多いが、どちらが効果が高いかというと「基本的には同じ」だそうだ。
ちなみに、「水なしで飲める」ものには、ジャンルはあるのだろうか？
「明確なジャンル分けはなく、労力・お金があればできないものはないともいえます。ただし、技術・法律面で、チュアブル錠にしやすいかどうかのハードルは、ジャンルで違うんですよ」。
たとえば、チュアブル錠にしやすいのは、現状では胃腸薬や胃薬、鼻炎や乗り物酔いのクスリだそうだ。その一方で、チュアブル錠にしにくいものはというと……。
「解熱剤ですね。解熱剤は苦いものが多いため、マスキングの研究をすると、苦味を消す成分がすごく多くなってしまい、1粒あたりの錠剤がすごく大きくなるか、錠剤の個数が大きくなってしまうんです。しかも、熱を下げるために必要なクスリの量はもともと多いので、さらに、大きくなってしまうんですよね」
開発者が試行錯誤を重ねて、ずいぶん便利になってきたとはいえ、なんでもかんでも「水なしのクスリ」の世の中は、まだまだ遠いようだ。
アイデア商品「ね手み手いやし手」のこだわり
テレビCMなどで大々的に売り出しているわけではないが、ホームセンターやスーパーにひっそりと陳列された商品の中に、異様に存在感を放つソレはある。
癒しグッズも多種多様な商品が発売されている昨今だが、先日私が見かけた商品は、抜群のアイデアとインパクトで心惹かれた。その名も「ね手み手いやし手」。外観は、左写真の上をご覧になっていただきたい。この商品、なんとカイロプラクティックの先生の手をそのままリアルに再現し、枕にしてしまったカイロピローなのだ。
手、いや、枕の上にごろんと横になるだけで、首の付け根あたりの骨の歪みを矯正し、疲れ目や肩こりの原因を解消してくれるらしい（ただし、横になるのは約3分間。カイロピローをあてたまま長時間寝てしまうと刺激が強すぎるので注意）。
そのインパクト大なネーミングと、骨の歪み矯正という目的とはもはや全然関連がないであろう、爪までリアルに再現するナゾなこだわりが気になって、「ね手み手いやし手」を企画、販売しているアーネスト株式会社の黒鳥さんにお話を伺った。
「商品開発のポイントは、既存の商品よりも、改良された、プラスαの商品かどうかということです。企画会議でもユニークであるかどうかは重要なポイントです。健康器具関連は、専門の先生と相談しながら、どんな商品にできるかを検討していきますが、『ね手み手いやし手』は、ふだんのカイロプラクティックの施術の中で、病院に行かずに、家庭でできる商品があれば便利なのではないかと思ったんです。そして、カイロプラクティックの先生と相談するうちに、先生の手そのものを再現するのは、今までに類がなくておもしろいと思ったんですね」
だが、何故爪まで？
「ビジュアル的なおもしろさを追求すると、そこまでやった方がいいだろうと。また、この商品は、“手”がビジュアル的にも、商品の使用目的としてもポイントになってくるので、商品名でも手を強調しようと『ね手み手いやし手』に決まりました。2006年の8月から発売を開始しています」
アーネスト（株）では、他にもインパクトのあるアイデア商品が目白押しで、商品カタログを見ているだけでも楽しめる。
「これまでの大ヒット商品は、ハサミ型シュレッダー、『秘密を守りきります！』です（左写真下）。ふつうのハサミのように紙を挟んで切るだけで、シュレッダーにかけたように紙が細かく切れるんです。うちの社長が大のアイデア商品好きで、さらにネーミングにもこだわる性質で。通販商品ではあまりネーミングを重視しないこともありますが、店舗販売ではネーミングのインパクトが活きてくるんですよね」
たしかに同じような商品がズラリと並ぶ店のラックで、パっと目を引く商品は、他とは違うアイデアが光を放ち、手が伸びる。また買う側も、“ほかよりも少しでも目立ちたい”というその貪欲な姿勢に、心惹かれてしまうのかもしれない。
ずっと気になっていたこと……渚はどこにある？
渚のシンドバッド、渚のはいから人魚、渚の『・・・・・』、渚にまつわるエトセトラ……。ポピュラーソングにも使われる「渚」という言葉は馴染みのある言葉だが、どのような場所を指して渚と言うのか、ずっと釈然としなかった。海や浜辺、川岸とかなら、映像が浮かんだり、実際に訪れたことがあるときっぱり断言できるのに、渚には行ったという記憶はない。渚はどこにあるのだろう？
早速、地図で調べてみると、きっぱりはっきり「渚です」と言わんばかりの場所を見つけた。江戸川区の葛西臨海公園にある「西なぎさ」と「東なぎさ」である。地図で見る限り、公園から橋がかかっているのは西なぎさだけで、東なぎさは公園からは完全に切り離され、歩いては行けなさそう。なにはともあれ、意外と身近なところにあるもんだ。というわけで、西なぎさに行ってきた。
葛西臨海公園は水族園や鳥類園などがある人気のレジャースポットで、わたしが訪れた日も、たくさんの人で賑わっていた。さて、その公園の中を歩いていくと、大きな橋が見えてくる。「渚橋」と言うその橋からは、渚がもうすぐ近くにあることがわかる。意気揚々と橋を渡りきると、そこには、渚……。が、見たところ、それは東京湾の浜辺にしか見えなかった。わたしは、「西なぎさ」が“渚”と呼ばれる所以を探し出すため、ひたすら端から端まで歩いた。
ブラブラと歩くこと、およそ1時間。何もわからない。どう見ても、ただの浜辺でしかないのだ。名前の由来を知れば、渚の正体がわかるのではないか？ そう思ったわたしは、さっそく、葛西臨海公園のスタッフに尋ねてみた。「西なぎさと東なぎさは人工の渚ですから、単純に、西にある渚、東にある渚で、西なぎさ、東なぎさです（笑）」。ますます、渚の正体がわからなくなってしまった。ちなみに、西なさぎは散歩やバーベキューを誰でも楽しむことができるが、東なぎさは野鳥のための保護区域になっていて、一般には開放されていないそうだ。
公園を後にし、トボトボと自宅に戻ったわたしは、広辞苑を手にとり、渚の意味を調べてみた。「川・海・湖などの波の打ち寄せる所。波打ちぎわ」。目からウロコとはこういうことか（行く前に調べておけ!?）。わたしはてっきり、渚は、「川」や「海」のように、場所そのものを指す名称だと思い込んでいた。まさか、部分的なものを指していたとは、つゆ知らず……。渚を“未踏の地”だと思い込んでいたなんて、お恥ずかしい。オンナ32歳、またひとつ、大人になりました。
