石川晋也のさわやかｳｫｰｷﾝｸﾞﾌﾞﾛｸﾞ -33ページ目

▲桜のﾄﾝﾈﾙを歩こう！春を感じる天竜桜ｳｫｰｸ②

戦国時代に、今川軍・武田軍・徳川軍が衝突した戦場となった城跡で、現在の野面積み(のづらづみ)の天守台の遺構が、天正18(1590)年に堀尾氏によって改修されたものとなっていて、徳川家康の長子(ちょうし)にあたる松平三郎信康が、この地で切腹した悲劇の場所として伝えられている「二俣城跡」に差し掛かった

ここの城跡も桜の名所として知られていたが、肝心の桜が何も咲いておらず、今日は地元のお婆ちゃんとお爺ちゃんたちによるｸﾞﾗﾝﾄﾞｺﾞﾙﾌで賑わっていたのだ

僕はそんな中、お婆ちゃんとお爺ちゃんたちの邪魔をしないように本丸広場の端っこを歩きながら、ここの城跡散策を約20分ほど楽しんでいった

その後、天竜川に沿って30分ほど北上して行くと、天竜川の最下流にある発電及び農業用水専用のﾀﾞﾑで、1つの門の大きさが高さ15.3ﾒｰﾄﾙ、幅20ﾒｰﾄﾙの世界最大級のものとなっていて、その出水ｹﾞｰﾄが9つもある大規模な構造となっていた「船明ﾀﾞﾑ(ふなぎらだむ)」に到着した

ここのﾀﾞﾑの周辺には、「船明ﾀﾞﾑ運動公園」があり、天竜球場や多目的ｸﾞﾗｳﾝﾄﾞが整備されていたため、野球少年やｻｯｶｰ少年たちに利用されていたのだ

また、天竜球場のすぐ横には、ｿﾒｲﾖｼﾉの木がたくさん植えられた桜並木があり、毎年桜の時季になると、多くの花見客で賑わうそうだが、ここも全く咲いていなかったため、今日は誰もいなくて凄く寂しかった

しかし、ここの桜並木からは、放流が行われていた「船明ﾀﾞﾑ」を一望することができ、迫力のある放流ｼｰﾝを見れて凄く良かったのだ

そんな「船明ﾀﾞﾑ」の北側には、全長6㌔にも及ぶ「船明ﾀﾞﾑ湖」が広がっており、僕はここの湖を訪れたのが初めてだったので、ここからｺｰｽを一旦外れ、湖畔を7㌔(片道3.5㌔)ほど散策してみることにした

すると、「船明ﾀﾞﾑ」から2㌔ほど北上したところで、旧国鉄の二俣線遠江二俣駅(現在の天竜浜名湖鉄道天竜二俣駅)から旧国鉄の飯田線中部天竜駅間を結ぶ「旧国鉄佐久間線」の建設予定地となっていた「夢のかけ橋」に辿り着いた

「船明ﾀﾞﾑ湖」の湖上に架かるこの橋は、橋脚が建設されたものの、橋梁を架ける前に工事が中断されてしまい、結局、国鉄再生法によって鉄道による営業が行われなかったため、その橋脚を使って遊歩道橋が整備され、人や自転車が往き来できる観光ｽﾎﾟｯﾄになっていたのだ

その橋の両側には、綺麗な桃の花がたくさん咲いていて、観光客の目を楽しませていた

そんな「夢のかけ橋」を渡ると、「道の駅天竜相津花桃の里(みちのえきてんりゅうそうづはなもものさと)」があり、野菜の直売やお土産販売、ﾚｽﾄﾗﾝなどが併設されていて、多くの観光客で賑わっていたのだ

僕はそんな中、ここのﾚｽﾄﾗﾝで一番人気の「花桃ｶﾚｰ(大盛/750円)」を食べ、野菜が溶け込むまでじっくり7時間以上もかけて煮込んだ絶品のｶﾚｰが凄く美味しかった

なんせ、地元のお母さんたちが試行錯誤をしながら、研究に研究を重ねてできたｶﾚｰらしく、お母さんたちの真心がつまった凄く優しい味となっていた

そして、お腹がいっぱいになったところで、500ﾒｰﾄﾙほど山を登って「花桃の里ｶﾞｰﾃﾞﾝ」に行ってみると、約500本の桃の花が満開に咲いていて、相津(そうづ)の里をﾋﾟﾝｸ一色に染め上げていたのだ

その昔、ここの里には「相津小学校」という学び舎があり、横山地域の南の方にある相津地区は、連合運動会の地区対抗競技でも結束が強く、ｽｸｰﾙｶﾗｰだった花桃色のたすきや鉢巻きが里人みんなの心と心をﾘﾚｰしてきた

ある日、浜北で花卉栽培(かきさいばい)を営む人が相津地区を訪れ、