コンビニエンスストアでは、カウンターで提供する「コンビニコーヒー」が集客力向上に大きく貢献している。その“究極”ともいえるコンビニと本格的なカフェの融合を実現したのが、サークルＫサンクスの新型店「Ｋ’Ｓ ＣＡＦＥ」だ。
首都圏と中京圏での本格展開を打ち出し、「サンクス晴海フロント店」（東京都中央区）の刷新にあわせた首都圏１号店を６月にオープンした。
昼休み時間帯には、周辺オフィスの社員が、ゆったりとしたカフェのコーナーで、カレーやパンなどを食べ、食後のコーヒーを楽しんでいる。店員のユニホームもエプロンをつけたシックな装いで、他の店舗とは異なる。
カフェ併設の大きな狙いは女性客を増やすこと。コンビニは男性、特に若い層の入店が多く、女性やシニア層を増やすことが各社の課題になっている。
サークルＫサンクス新業態開発部の山中伸哉部長は、「開店１カ月だが、３０代の女性を中心に入店が増えている」と、狙い通りの展開に満足そう。週末には、近隣住民が夫婦でモーニングをカフェに食べに来るなど、「街のなかのカフェとしての定着」（山中部長）も進んでいる。３年間で１００店舗の目標に向けて順調なスタートをみせている。