「私の小鳩よ。頑張るのよ。頑張るのよ」。２月２０日に行われたソチ五輪フィギュアスケート女子フリー。リンクに登場したまな弟子、浅田真央（２３）の姿に、地元テレビ局の実況席にいたフィギュアスケートコーチ、タチアナ・タラソワ（６７）は、絞り出すような声で心の底から呼びかけた。「小鳩」はロシア語で両手で包みたくなるような「いとおしい女の子」を意味する。この表現に、浅田に対するタラソワの思いが全て凝縮されていた。
ラフマニノフのピアノ協奏曲第２番。浅田と一緒に選んだ曲目だった。２人の絆は、コーチと選手の間柄で臨んだ前回大会にまでさかのぼる。タラソワ自身、日いづる国に現れた天才少女のことは、１０年以上前から知っていた。
ソチでは、フリーの演技の振り付け役となった。ロシアフィギュアスケート界の重鎮が、自国初の冬季五輪で、直接の師弟関係にない外国人選手に関わることには物議があった。しかし、昨年夏に直接、頼みに訪れた「真央の真摯（しんし）な気持ちを断ることはできなかった」。