「奇跡のピアノ」によるコンサートが、東京都内のデパートで開かれている。３年前のきょう、福島県いわき市の中学の卒業式で役目を果たした後、津波にのまれ、地元の調律師の修復によってよみがえったものだ。
▼このピアノについては、１９１２年のタイタニック号沈没現場近くで見つかったバイオリンとからめて昨年、コラムで触れた。パニックに陥った乗客を落ち着かせるために、楽団員たちが最後まで演奏したといわれるバイオリンである。
▼すると、読者から指摘をいただいた。バイオリンのエピソードはむしろ、防災放送で津波の来襲と高台への避難を呼びかけ続けた、町役場の女性職員にこそふさわしいというのだ。おっしゃる通りである。宮城県南三陸町の防災担当職員、遠藤未希さんは、多くの町民の命を救った後、津波の犠牲となった。
▼当時２４歳、半年後に結婚式を控えていた遠藤さんを含めて、東日本大震災の死者、行方不明者は、１万８千人を超える。地震が起きた午後２時４６分には、亡き人々に黙祷（もくとう）をささげる姿が全国各地で見られるはずだ。