１０月２７日、長野県北安曇郡池田町の「あづみ野池田クラフトパーク」を訪ねました。
陸軍航空特攻隊「上原良司さん」の慰霊碑を、３年振りに再巡拝させて頂くためです。
先回のお参りは、２０１７年の９月初旬でした。
残暑が厳しい中、
近くのブドウ園の葡萄を買い込んで、慰霊碑前にお供えしたことを覚えています。
今回は１０月末で、ブドウは元より、
慰霊碑周りの花もほとんどなくなってしまっていました。
しかし、クラフトパークの山側斜面の木々は、
今が盛りと美しい紅葉に彩られていました。
早速、このドーム形をした慰霊碑に向って合掌させて頂きました。
慰霊碑の真ん中、正面彼方に見える山は、
上原さんが育った有明町のシンボルである有明山（ありあけさん）です。
ここに到着したのは午後０時１５分頃でしたが、
残念ながら有明山の山頂は、雲に遮られて眺めることが出来ませんでした。
（上原さんの慰霊碑① 撮影時刻 午後０時１９分）
慰霊碑の碑文を読ませて頂くと、いつも背筋がピンと致します。
きけ わだつみのこえ
自由の勝利は
明白な事だと思います
明日は自由主義者が
一人この世から
去って行きます
唯願はくば愛する日本を
偉大ならしめられん事を
国民の方々に
お願ひするのみです
上原良司
この慰霊碑の右横には、上原さんの略歴が刻まれた石碑があります。
（撮影：令和２年１０月２７日）
このレリーフにある、学帽姿の笑顔の上原さんは、
旧制松本中学校に入校された頃でしょうか・・・・・。
一方、慰霊碑左側には、慰霊碑建立の趣意を刻んだ石碑があります。
建立の趣意
今から六十余年前の第ニ次世界大戦において 多数の国民が戦争
に駆り出され 祖国・故郷・家族のためと信じつつ自由で平和な
時代の到来を願いながら戦い 無言で逝った
その多くの戦没者の思いを代弁したとも言うべき 突撃前夜に
上原良司が書き残した「所感」の一節をここに刻み
そのメッセージを次代に伝えるべく生誕地・池田町にこの碑を
建立する
平成十八年九月二十七日
生誕地・池田町に上原良司の碑をつくる会建立
碑文にあるように、碑が建てられたのは、平成１８年（２００６年）の９月でした。
実は私が安曇野市内の会社に赴任したのが、その３か月前の平成１８年６月の事でした。
今から１４年前のことになります。
この年（平成１８年）の３月、東條由布子さんに誘われて、
インドのコルカタにある「スバス・チャンドラボース記念館」の行事に
参加させて頂きました。
（写真左がクリシュナ・ボース館長、右が東條由布子氏＜故人＞：平成１８年３月訪問）
（クリシュナ・ボース館長に目録を渡す私・・・同上）
（印象深かった、記念館の伊29潜水艦乗務員とチャンドラボースの写真・・・同上）
その折の強烈な印象が、私の戦没者慰霊への思いを深めるきっかけとなり、
翌年からの戦地巡拝に繋がって、
更に三ヶ根の戦没者慰霊園の護持活動に結ばれたと言えます。
思えば、上原さんの慰霊碑建立の半年前に、私はインドで戦没者慰霊への思いを深め、
そして慰霊碑建立の３か月前に、安曇野の会社に赴任してきたことになります。
赴任した安曇野で、上原さんの碑が、私の赴任先の目と鼻の先にあったということも、
考えてみれば不思議なご縁だった・・・・などと、感慨に耽っていましたら、
何と、それまで有明山の山頂を覆っていた雲が急に途切れ始めて、
頂上が頭を覗かせているではありませんか！
（上原さんの慰霊碑② 撮影時刻 午後０時３１分）
（上原さんの慰霊碑③ 撮影時刻 午後０時３２分） 
（上原さんの慰霊碑④ 撮影時刻 午後０時３９分）
有明山が頭を見せてくれたのは、
ひょっとして上原さんの温かい思し召しではないか・・・そんな気もして参りました。
その証拠（！？）に、
慰霊碑の周りを「赤とんぼ」と「黄色の蝶々」が飛び回っていましたから・・・。
上原さんの慰霊碑近くの石に「赤とんぼ」が止まりました。
平らな石の表面に白い筋が幾筋もあり、この石が、何か飛行場のようにも見え、
更に「赤とんぼ」が、これから滑走路（石の白い筋）を飛び立つ飛行機のようにも
見えて来ました。 👇
実は「赤とんぼ」は、
日本海軍の練習機「９３式中間練習機」の別称でもあったのです。
（９３式中間練習機 別称「赤とんぼ」）
機体がオレンジ色に塗られていた為、「赤とんぼ」と呼ばれていました。
終戦間際、この低速練習機で特攻を命ぜられた部隊がありましたが、
この飛行機で特攻出撃された隊員の気持ちを思うと、何ともやり切れません。
ところで 「黄色い蝶々」は、
戦没者慰霊祭や海外戦地跡で何故かよく現れることから、
「英霊の化身」と言われるようになったと言います。
パプアニューギニアやイリアンジャヤ、
そして北ボルネオなどの戦跡で「黄色い蝶々」が乱舞するのを目にしましたし、
三ヶ根山の慰霊園では季節はずれでも「黄色い蝶々」を見かける事があります。
ただし、本当に英霊の化身なのか、もちろん科学的には証明されていないので、
信じる信じないは、各自の自由という他ありません・・・・。
この日、午後には、有明山上空の雲はすべて消え去り、
澄み切った秋の青空の下、有明山が堂々の山容を見せてくれました。
（撮影時刻：午後１時５７分）
上原さんの碑にお参りさせて頂いた後、
最後に、上原さんの生家、特攻に飛びたった知覧、特攻突入された沖縄の嘉手納湾、
これらは慰霊碑から皆同じ方向ですが、手を合わせ帰途につきました。
改めて、故上原良司様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。
合掌