皆さま、おはようございます！
聞いてくださいよ。
自分、超人的な技を身につけたんです！
降水確率１０％だった昨日ですけど、行く先々で雨を降らしたんです。
ね、すごいでしょ？
ほんと、泣けてくるわ…
そんな１１月最後の週末ですが、
急遽、丸１日オフになりましたので、釜石線沿線にきました。
９月にお仲間さんと三陸鉄道の貸切列車 を楽しんで以来、
早い時期に訪れてみたかったんですよね。
釜石線の起点・花巻駅までは、
仙台から高速道路を飛ばせば２時間で着きます。
今回はマイカーでの駅巡りですよ。
釜石線と言えば、宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」です。
釜石線の前身である岩手軽便鉄道が、
「銀河鉄道の夜」のモデルと言われているんですよね。
それにまつわる掲示物や像を、
沿線のあちらこちらで見ることが出来ました。
釜石線内の駅もひと通り見て回りましたが…
魔改造され、風変わりな駅舎になった小山田駅です。
まずはこの場所に来たかったんですの。
宮守川橋梁（通称：めがね橋）でした！
鉄道撮影地としても有名な場所ですね。
昭和１８年に竣工された現橋のほかに、
大正４年に完成した軽便鉄道時代の橋梁の橋脚が
今でも数本残されているんですよ。
その様子を間近で見たかったんです。
めがね橋のことは後日書くことにしまして…
順当に駅を回って、お昼過ぎに着いたのがこちらでした。
駅前に、思わずキュウリを差し出したくなりそうな派出所がある駅！
釜石線・遠野（とおの）駅です！
昨日が年内最後の定期運行になる、
こちらの列車を見たくて立ち寄ったんですよ。
今年４月から運行を開始した「ＳＬ銀河」でした！
釜石駅‐花巻駅間を結ぶ「ＳＬ銀河」ですが、
遠野駅では給水のために客車（？）を一旦切り離して、
７０分間の長時間停車をするんです。
ホームには駅売りのお弁当屋さんも登場して、
気分は否応なしに盛り上がっていきますよ。
年内最後の定期運行だったからでしょうけど、
上空には地元のテレビ局のヘリコプターが飛んでおりまして、
ホームの乗客の皆さんが大きく手を振られてました。
それにしても、
どちらかと言えば蒸気機関車には興味がない自分ですけど…
間近で見ると、やっぱりカッコいいですよね！
遠野駅では補給水作業のほか、
足回りのチェックも同時に行われているようですけど、
作業風景を見るにつけ、職員さんたちの蒸機に対する愛情というか…
熱意をものすごく感じました。
その後は遠野駅の駅前を歩いてみましたけど、
「ＳＬ銀河」による町興しがハンパない感じでした。
釜石線を走るＳＬ列車って、
てっきりノスタルジーを求めたものだとばかり思っていたんですけど、
そうではなくて、あくまでも「銀河鉄道の夜」の再現なんですよね？
それを思うと、ド派手なＰＤＣ客車も納得です。
あれはあれでステキな車両ですので、
ＳＬのオフシーズン中もぜひ、臨時列車で走らせてほしいです。
もちろん自走で構いませんので。
日が暮れるまで釜石線の駅巡りをして…
最後はライトアップしためがね橋で１日を〆ました。
あらま、夕方の普通列車ってキハ１００の単行だったんですね。
キハ１１０・３連の快速「はまゆり」の時刻までは待てませんでした。
なお、「ＳＬ銀河」自体の年内運行は、
１２月６日の団体「ＳＬ銀河ナイトクルーズ」がラストだそうです。
きっと涙が出ちゃいそうなくらい幻想的な風景なんでしょうね。
さて、今日から１２月、本格的な冬シーズンの到来です。
風邪などひかずに、楽しい年末が迎えられるよう、
今日もはりきっていきましょう！
そんなこと、言われなくてもわかってますよね。