皆さま、こんにちは！
個性豊かな駅だらけの只見線ですが、
その中でも、やたら探究心を湧き立たせた駅がありました。
今回は、その駅のことを書きたいと思います。
只見線・会津西方（あいづにしかた）駅です！
ハッキリ言っちゃうと、新しめの待合室がある、
ホーム１本だけのさもない無人駅なのですが、
Wikipediaによると、かつては島式ホームがあった駅なんだとか。
確かにホームの先端に立つと、
以前はここが島式ホームであるとわかる、
Ｙ字ポイントの遺構があるのですが、
それとは別に、
向かい側にもホームの形跡が残っているんですよね。
しかもそのホーム跡、明らかに現在のモノよりも低く、
さらにホーム跡の後ろには、
意味ありげな広い空き地があるんですよ。
これって一体…？
小雨が降りしきる中、
傘もささずに夢中になって歩き回りましたよ。
反対側のホームには、こんな階段まで残っております。
もしや、この雰囲気は？
実はここ、
開業以来使用していた木造駅舎があった場所だったんですね。
広い空き地も、駅の構内があった敷地なのですよ。
会津西方駅は昭和１６年１０月に開業した駅で、
この辺りの集落の玄関口の駅として、
かつては貨物輸送も行われていたんです。
ところが沿道の国道４００号線が整備されると、
住宅は次第に、駅舎と反対側の国道沿いに移ってゆき、
終いにはＪＲまでもが、
新しい待合室を、駅舎があった位置とは反対側に、
造っちゃったのですよ。
昭和５１年に撮影された航空写真では、
集落のど真ん中にあった、大きな木造駅舎が確認できます。
場所、わかりますかね？(;^ω^A
以前に木造駅舎があった方向には、
取り残された感じで、
３０年前までは駅の乗客で賑わっていたはずの、
駅前の街並みも残っておりました。
時代の変化によって駅も変わっていくものですが、
街の構造までも変わってしまった会津西方駅の周辺、
ドキドキしながら見させて頂きました。
只見線の有名撮影地である第二只見川橋梁の最寄駅ですので、
お立ち寄りの際は、ぜひ駅の様子もチェックしてみてくださいね。
そんな自分ですが、風邪をひいてしまいました。
夢中になってもこの季節、厚着は必至ですよ。
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