国鉄型の特急型直流電車というと…
181系電車 おっさん…(ﾉ_-｡)
183系電車
185系電車
そして…
189系電車と続きます。
ネットを見ますとよく、
「なんで187系電車は欠番なの？」
という質問が出てますが、登場順に並べると、
181系→183系→189系→185系となります。
187系が決して欠番という訳じゃありませんので、念のため。
それじゃ、187系電車はまるっきり存在しなかったのかというと、
実は計画だけはしっかりとありまして、
一部の雑誌には、登場予定の形式として掲載されたこともありました。
この辺りの事情は、
「鉄道ピクトリアル 通巻567号＜特集＞183・189系電車(Ⅱ)」中の、
福原俊一さんの記事「幻の187系特急形直流電車」に
詳しく掲載されております。
自分が187系電車の計画を始めて知ったのは、
「鉄道ファン 1985年11月号」に掲載された
「昭和60年度の車両改造計画」でした。
ここには「車体更新改造（のちの717系電車・キハ38形気動車）」、
「青函トンネル用電気機関車改造（のちのED79形電気機関車）」、
「12系客車の普通列車転用改造（1000番台・2000番台車化）」など、
どれも後に実現したものばかりが列挙されておりますが、
そんな中には耳慣れぬ、
「横軽特急電車改造」という項目があったのですよ。
これを簡単に説明しますと、
それまで189系・489系電車は
信越本線の急勾配区間である碓氷峠を通過する際に、
EF63形電気機関車と協調運転を行うために、
所定の速度以上にスピードアップを図ることが出来ませんでした。
そこで、新形式となる187系電車は出力増強と台車の改良を行うことで、
単独で碓氷峠を通過できるというものだったようです。
編成は全動力車の４両編成ユニットの中間に、
展望サロ（グリーン車）を挟んだ９両編成とされ、
昭和60年度中には９両編成１本が登場予定とアナウンスされました。
（鉄道ピクトリアル 通巻567号より）
昭和60年３月のダイヤ改正で余剰となったサロ183を種車に改造され、
完成の暁には、東京－長野間を14分間短縮する予定だったようですね。
しかしその後は187系電車の名を聞くことはなく、
現在はこの区間を北陸新幹線が走っているわけなのですよ。
では、計画自体はどうなったのかというと、
従来型電車（189・489系）自体のスピードアップが実施され、
187系電車計画の存在自体が希薄になったとのことで、
取りやめになってしまったようです。
そして、この改造計画のために集められたサロ183ですが…
近郊型電車のグリーン車への改造種車に再転用されて、
サロ110（300番台）として最後の活躍をしたのでした。
この話、ついこの間のことだと思っていたのに、
既に２８年が経過した話だったのですね。
そりゃ自分も歳取るわけですわ。
最後に「鉄道ファン 1984年10月号」に掲載の
205系電車の完成予想図です。
昔の雑誌を広げると、
止められなくなっちゃいますな。