皆さま、こんにちは！
本当に暑い日が続きますね。
梅雨は相変わらず明けていないのですが、ひょっとして今年も、
「実は随分と前に明けちゃってたんですよ～」
みたいなことになったりして。
今降らない分を来週「どばっと！」ということは無しですよ、
お天気の神様。
来週末は夢と魔法の王国にインパしますから。
今回は風情ある駅舎を持つ、こちらの駅をご紹介いたします。
東北本線・桑折（こおり）駅です！
福島県と宮城県の県境駅です。
人口のさほど多くない集落にある、田舎駅という感じでしたが、
駅前はきれいに整備されており、
大変居心地の良い駅だったのですよ。
桑折駅は東北本線の前身である日本鉄道が開通した、
明治２０年に開業した、伊達郡ではもっとも古い駅です。
開業当時は、福島駅と白石駅の間にある唯一の駅で、
駅舎の大きさは、
地元の皆さまの、桑折駅に対する期待の大きさ、
そのものに感じました。
次に、駅舎の中を覗きます。
七夕飾りが大変素晴らしすぎる！
お邪魔した日は７月１５日だったんですけど、
七夕って終わってません？
仙台七夕も８月だからいいのかな？
ひょっとしたら地域特有の事情があるのかも知れませんね。
それにしても、わずかな数の職員さんしかいない駅なのに、
乗降客を暖かく迎え入れようとする姿勢には頭が下がる思いです。
吊るされた風鈴、いいわぁ～
「真心サービス」「交通安全」など、
現場からのメッセージがいっぱいでしたっけ。
広い構内にも関わらず、一人で独占しちゃった桑折駅構内。
ここは天国か、オアシスか、癒しの地か、はたまた桑折駅か。
今回も見つけましたよ、歴史ある古レールを！
場所は例のごとく跨線橋にありました。
この跨線橋に近づいてみますと…
「UNION D １８８６ N,T,K.」の彫りが。
以前紹介した福島駅 と同様にドイツはウニオン社のものですが、
なんとこちらは１８８６年（明治１９年）製。
東北本線の前身である旧・日本鉄道が、
黒磯～塩竃間を開業させた年が１８８７年ですから、
まさにその当時のレールと考えてもおかしくはないかと。
その他にも、まだまだありまして、
「KRUPP １８８５ N.T.K.」
ドイツ・クルップ社の古レールで、１８８５年（明治１８年）製。
「BARROW, STEEL, SN １６６ １８９３ IRI」なんてのもありました。
こちらは英国・バーロー社製のレールです。
第二次世界大戦で衝突した２国産のレールが
ここでは仲良く手を取り合っているわけですね。
最後にこちら、下り線のホームにあったこれ。
すみません。知っている方、これが何か教えてください。
ちなみに同じものが、近隣の駅にもありました。
入場券を購入して駅構内で３０分。
時間があれば、もう少しこの場所にいたかったなぁ。
そんな気持ちに思わされた桑折駅でした。
東北本線
↑（郡山駅方面）
福島駅
東福島駅
桑折駅（平成２１年７月１５日）
白石駅
大河原駅
船岡駅
岩沼駅
館腰駅
名取駅
南仙台駅
太子堂駅
長町駅
仙台駅
↓（盛岡駅方面）