古代人は建物の屋根を「舟」として捉えていたのではないかと私は考えています。現代人からすると、なぜ屋根が舟なのか疑問に思うかもしれません。しかし古代の象徴体系を丁寧に追っていくと、この発想は自然に浮かび上がってきます。
鰹木
懸魚
たとえば大社造の鰹木には魚の名が付けられ、妻側には懸魚が飾られます。いずれも水や魚を連想させる意匠です。また瓦屋根の瓦文様は、私は「波」を象徴していると感じています。
諏訪大社下社の「御舟祭」では柴舟が登場しますが、その骨組みは夜空に輝くオリオン座の形と酷似しています。私はこのオリオン座の形を舟として理解していたのではないかと考えています。オリオン座の構造は、大社造の千木や、切妻側の垂木と組み合わされた形にもよく似ています。
柴舟
柴舟の骨組み
さらに弥生時代の家形埴輪には、オリオン座を思わせる屋根形状が存在します。こうした共通性は偶然ではなく、古代人がある特定の形象を重要視していたことを示唆します。
家形埴輪
トーラスの中心
私はこの形が、宇宙の循環構造であるトーラスの中心部を象徴していると考えています。古代人はこのトーラス的循環を感覚的に理解し、その中心領域を「冥界」「黄泉」を渡る舟として捉えたのではないでしょうか。
生命は絶えず循環し、再生と変容を繰り返します。古代人はその宇宙観を屋根の意匠に込め、オリオン座＝舟の形を建築に表現することで、再生・復活・変容への願いを託したのだと私は考えています。