Biには二つ、Tri には三つという意味がありましたね。数に関する文字の例を見ていきましょう。
バイリンガル - Bilingual - bi(二つの)+(言語の) で二つの言語が話せる人のことです。3ヶ国語話せる人だと trilingual になります。ちなみに言語学者は linguist です。
'Bicycle' - 自転車。三輪車だと'Tricycle'になります。
'Bipod' - カメラなどを固定したりする二脚のことです。'Tripod' は三脚。
さらに四つだと'Quad'、 五つだと'Penta'がつきます。
'Quad Core Processor' なんてスマホとかコンピューターに書いてありますが、これはCPUが四つで一体型という意味です。四倍にすることを'quadruple'と言ったりします。'Quad Bike'は？ なんとなく意味が伝わってきますよね？ （‐＾▽＾‐）
五角形は'pentagon'です。アメリカの国防庁の建物がペンタゴンでしたね。確かに上からみると五角形です。ファンタジーなどでよく悪魔のシンボルとしてでてくる星マークは'pentagram'と呼ばれる誤解の多いシンボルですが、やはり星マークは五つの角でできています。
六角形は'hexagon'。 'Hex'は6ですね。
'Oct'には8という意味があります。タコは8本足の為、'Octopus'。8角形は？ Octagonです。
ここであれっ？と思うことがあります。'Oct'は8だったら、何で'October'は十月なのでしょうか？ これはおかしい！
実はローマ時代以前の旧暦では'October'は八月のことを指していました。ところが今現在の暦に修正した際に、二つの月を間に追加したのです。二つの月は二人のローマ皇帝にちなんで命名されました。それが'July'(7月、Julius Caesar)と'August'(8月、Augustus Caesar)だったのです。シーザーはローマ皇帝の称号ですが、シーザーサラダとしてもお馴染みですね。これは1920年代にイタリア移民のシーザーさんが作ったサラダという事で起源は新しいんですね。
語源を知るということは、言葉を関連づけて覚えるきっかけにもなり、まず忘れたりしません。今までただのアルファベットの羅列だと思っていたものが少しずつ意味を帯びていきます。そういった単語を覚える楽しさを感じる手助けができればと思います。^_^
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