「昨日の自分よりも成長し、目的を達成するための実践」
のひとつとして、図書から学んだことを実践していこう
本日は11月5日
理念と経営2026年11月号より
「巻頭対談」より
「共生」のために変わり続ける
創業一八〇一(享和元)年、グループ会社一四〇社鈴与は海運業から物流、食品、航空へと、 時代ごとに事業の姿を変えてきた。その根っこには大正期にさかのぼる不変の軸、がある。 八代目会長と老舗企業研究の第一人者との対話から浮かび上がる長寿企業の条件。
P08抜粋
巻頭対談「指導者の一念」
235年続く会社は、なぜ変わり続けられるのか。
――鈴与に学ぶ「共生」と、経営者が守るべきもの
企業が長く存続するためには、何が必要なのでしょうか。
優れた商品、豊富な資金、優秀な人材。
どれも大切ですが、今回の鈴与・鈴木与平会長の対談を読み、私は別のことを考えました。
長く続く企業とは、変わらない企業ではなく、変わり続ける理由を持っている企業なのではないでしょうか。
1801年創業の鈴与は、海運業から物流、食品、航空などへと事業を広げてきました。
その過程では、オイルショックによる経営危機にも直面しています。
当時は高度成長期の事業拡大に組織管理が追いつかず、社員数さえ正確に把握できない状況だったといいます。
鈴木会長は、人員や事業の整理、組織改革を進め、経営を立て直しました。
私は、この話に重要な教訓があると思いました。
成長している時ほど、企業の問題は見えにくくなる。
売上が増えている間は、多少の非効率や管理不足があっても、表面化しないことがあります。
しかし、経営環境が悪化すると、それまで隠れていた問題が一気に現れます。
だからこそ、経営者は好調な時ほど、事業や組織のあり方を点検しなければならないのでしょう。
もう一つ興味深かったのが、改革を支えた人たちの存在です。
鈴木会長は、古くから会社を支えてきた幹部たちが改革に協力してくれたこと、先代社長が判断を任せてくれたことに感謝しています。
改革は、経営者一人の力では実現できません。
変えるべきものを見極める判断力と、それを実行できる人間関係の両方が必要なのだと思います。
そして、鈴与の経営を支えているのが「共生」という理念です。
地域社会、顧客、取引先、社員が、それぞれ自立しながら支え合う。
私は、この「自立しながら」という部分が重要だと感じました。
共生とは、誰かが一方的に負担を引き受けることではありません。
互いに価値を提供し、持続できる関係をつくることではないでしょうか。
鈴与が地域航空会社のフジドリームエアラインズを設立した背景にも、地方の活性化という目的がありました。
東京を経由するだけでなく、地方と地方を直接結ぶ。
私は、ここに水平思考による新しい価値の創造を感じます。
既存の交通網を前提にするのではなく、地域間のつながりそのものを変えようとしたからです。
ただし、地域貢献を掲げれば、どのような事業でも続けてよいわけではありません。
継続的な赤字を誰が負担するのか、将来も必要とされるサービスなのか。
その検証も、経営者の責任だと思います。
共生を続けるためには、理想だけでなく、経済的な持続可能性が必要です。
今回、私が最も感心したのは、物流の「2024年問題」への対応です。
鈴与は、ドライバー不足や労働時間の制約を見据え、早くから中継輸送やフェリー輸送を進めていました。
その結果、規制が強化された時にも対応でき、取引先からの依頼が増えたといいます。
他社にとっての危機が、準備していた企業には機会になる。
これは経営における大切な原則だと思います。
未来を正確に予測することより、変化に対応できる選択肢を準備しておくことが重要なのではないでしょうか。
そして、鈴木会長が繰り返し語るのが「投機をしてはいけない。実業に徹しなさい」という教えです。
私は、この考え方に共感する部分があります。
ただし、投資と投機は区別して考えたいと思います。
資産を適切に運用し、将来の選択肢を増やすことも、経営者にとって重要です。
一方で、価格の上昇だけを期待するのではなく、社会に必要とされる商品やサービスを生み出すことには、別の価値があります。
現在、私は伊勢型紙の職人たちと、新しい事業づくりに取り組んでいます。
伝統技術を守ることは大切です。
しかし、守るだけでは、次の世代に仕事を残せないかもしれません。
建築、インテリア、宿泊施設など、これまでとは異なる分野と結びつけることで、新しい需要が生まれる可能性があります。
ここでも必要なのは、変えてはいけないものと、変えるべきものを区別することです。
職人の技術や仕事への誇りは守る。
一方で、商品、用途、販売方法、協業相手は変えていく。
伝統を守るためにこそ、事業の形を変える必要がある。
鈴与の235年にわたる歩みから、私はそんなことを学びました。
今回のキーワード
共存共栄：互いの自立を尊重しながら、価値を提供し合い、ともに発展すること。
先行投資：将来の環境変化を見据え、必要な能力や仕組みを前もって整えること。
不易流行：変えてはいけない本質を守りながら、時代に合わせて新しいものを取り入れること。
自社の哲学と照らして
今回、特に重なるのは「イノベーション」「当事者意識」「多様性」です。
イノベーションとは、新しい技術を導入することだけでなく、既存の資源を組み合わせ、新しい価値を生み出すこと。
当事者意識とは、環境が悪化してから対応するのではなく、将来の変化を想定して準備すること。
多様性とは、異なる業種や専門性を持つ人たちと協力し、それぞれの強みを生かすことです。
さらに「正しい評価」によって、理念への共感だけでなく、事業の収益性や社会的価値も検証したいと思います。
そして「シンプル」という哲学から考えれば、守るべきものを明確にし、それ以外は柔軟に変えていくことが重要です。