サラとの初めての会話から数日後、テオはまだ夢見心地だった。まさか、憧れの生徒会長と個人的に話すようになるとは。しかも、共通の趣味であるnoteを通じて。放課後の短い時間ではあったけれど、二人はお互いの好きな作家や、最近ハマっている記事のジャンルについて語り合った。サラは、テオの拙い文章を褒めてくれ、具体的なアドバイスまでしてくれた。
「テオさんの表現は面白いけれど、もう少し読者が情景をイメージしやすいように、具体的な描写を加えてみると、もっと伝わるかもしれません」
サラの言葉は、テオにとって新鮮だった。今まで誰かに自分の文章について真剣に意見されることなんてなかったからだ。
そのアドバイスを受けて、テオは少しだけ自分の書き方を変えてみた。今まで頭の中でぼんやりとしていたイメージを、具体的な言葉で描写するように心がけたのだ。
すると、不思議なことが起こり始めた。以前は数えるほどしかつかなかった「スキ」の数が、少しずつ増え始めたのだ。中には、「クスッと笑いました」「共感しました」といったコメントもつくようになった。
（マジか…ちょっとだけ、バズってる？）
もちろん、世間一般のインフルエンサーのような爆発的な伸びではない。それでも、テオにとっては小さな奇跡だった。自分の書いたものが、ほんの少しでも誰かの心に届いている。その事実が、テオに小さな自信を与えてくれた。
一方のサラも、テオとの交流をきっかけに、noteへのモチベーションが上がったようだった。彼女の記事の更新頻度も増え、内容もよりユーモアを交えたものになっていった。テオは、サラの新しい記事が投稿されるたびに、誰よりも早くコメントを送った。二人の間には、言葉にはしないけれど、特別な連帯感が生まれていた。
そんなある日、テオがいつものようにnoteを開くと、自分の過去の記事の一つが、急に多くの「スキ」とコメントを集めていることに気づいた。それは、受験勉強の憂鬱な日常を、自虐的なユーモアを交えて書いた短いエッセイだった。
「え、何これ…？」
驚いてコメントを読んでみると、「受験生、頑張ってください！」「うちの子も同じようなこと言ってます（笑）」「共感の嵐！」といった応援メッセージや共感の声が溢れていた。
（なんで今頃…？ 何かあったのかな？）
不思議に思って調べてみると、どうやら誰かがその記事をSNSで紹介してくれたらしい。その影響で、普段はほとんど見向きもされなかったテオの過去の記事が、突如として注目を集めることになったのだ。
初めて経験する、自分の文章への大きな反響。テオは戸惑いながらも、内心では大きな喜びを感じていた。自分の言葉が、こんなにも多くの人に届くなんて。
その夜、テオは興奮冷めやらぬまま、サラにメッセージを送った。
「サラさん！ 僕の昔の記事が、なんかすごいことになってます！」
すぐにサラから返信が来た。「見ましたよ！ すごいですね！ テオさんの文章が、たくさんの人に届いたんですね。私も自分のことのように嬉しいです！」
サラの祝福の言葉が、テオの喜びをさらに増幅させた。まるで、二人で一緒に小さな夢を叶えたような、そんな温かい気持ちが胸に広がった。
この小さな「バズ」体験は、テオにとって大きな転機となる。自分の書くことへの自信、そして何よりも、サラとの間に生まれた特別な繋がり。それは、受験という重苦しい現実の中で、一筋の光のように、テオの心を照らし始めていた。
続く