織田信長が台頭する直前〜直後（1560年代〜1570年代頃）」略図
• 「国人（こくじん）」の乱立: 各地に苗字を冠した一族（池田氏、伊丹氏、茨木氏など）が、自分の名前をつけた城を拠点に割拠しています。この地域は京都に近く、三好氏や織田信長といった天下人が激しく奪い合った「最前線」でした。
交通の要所: 図の中央を走る「西国街道」や、右側の「京街道」、そして淀川、
瀬戸内海から京都へ向かう物資は必ずここを通ります。つまり、ここを制する者が、京都（天下）を制すると言われた超重要エリアです。その後、織田信長の侵攻によってこれらの多くは信長の家臣（荒木村重や高山右近など）に再編され、さらに豊臣秀吉の時代へと移り変わっていくことになります。
