東京オリンンピック開催の年、
1964年（昭和39年）9月17日、
世界中からオリンピックを見に来る観客を、
速やかに受け入れられるよう、
羽田空港と東京の浜松町を結ぶ、
旅客用モノレールが開通しました。
それを記念して、9月17日を、
モノレール開業記念の日と定められているそうです。
因みに、日本最初のモノレールは、
1957年（昭和32年）12月17日に、
上野動物園に開業したモノレールが、
日本最初と言われています。
モノレール は、1本の軌道（または軌条）により、
進路を走る（または誘導されて走る）交通機関のことで、
「 mono」（１本または１つのもの）+「 rail」（軌道）
と言う意味で「モノレール（mono rail）」
とつけられたそうです。
現在でも、少ない土地を有効活用し、
建設費が安いという事と、環境にも優しく、
渋滞の影響もなく、時間に正確なので、
都市を結ぶ集客効果も高いと言われています。
世界最長のモノレールは、大阪高速鉄道（大阪モノレール）の
大阪空港から門真市までの、23.8kmもの距離を結ぶもので、
ギネスブックにも乗っているそうです。
因みに、日本最短のモノレールは、
やはり上野動物園内を走るモノレールで、
その距離、330ｍ。（乗車時間 1分30秒）
園内を走るこのモノレールは、
単なるアトラクション向けではなく、
本格的な都市型交通機関の研究のため、
昭和32年に試験的に設置され、
現在でも利用されています。
