今日9月9日は、ケンタッキー・フライドチキンの創始者、
カーネル・サンダースの誕生日！。
1890年、9月9日、
インディアナ州ヘンリービルの農家で産声を上げ、
6歳で早くに、大黒柱の父を亡くし、
女手でひとつで家計を支える母を助ける為、
幼い頃から料理を覚え始めました。
缶詰工場で忙しく働く母は、
2～3日家を空けることも多く、
ひもじい弟妹たちの為、
見よう見まねでパンを焼いたり、
味付けを工夫したりして、
幼い頃から、料理を作る喜びを培って行きました。
12歳の頃から働きに出て、農夫や、路面電車の車掌、
鉄道会社の火夫、軍隊、消防士、保険外交員、船の仕事、
ミシュランタイヤのセールスマンなど、
様々な職を転々とし、40代の頃、ケンタッキー州に、
ガソリンスタンドを開きました。
セールスマン時代に培った、接客、サービス精神や、
保険外交員時代に勉強した、宣伝活動のおかげで、
店は繁盛しましたが、残念なことに、
火災ですべてを失ったそうです。
ところが、不屈のカーネル、今度は、
国道を走る長距離トラックの運転手や、
旅行者達が、ガソリンや、洗車をしている間に、
食事を楽しめる様に、ドライブイン・レストランを、
ガソリンスタンドの片すみに作りました。
レストランは、味が良いと評判になり、
わざわざ遠回りして食べに来る客も増え、
店は繁盛しましたが、高速道路の開通で、
客足が遠のき、店の経営は火の車に・・。
そこで、思い切って店をたたみ、
店で評判の良かったフライドチキンを改良し、
ワゴン車に乗せて多くの人に味わってもらい、
各地のレストランに、調理法を教え歩合を頂く、
というフランチャイズ・チェーンを展開し、
「ケンタッキー・フライドチキン」立ち上げました。
74歳で経営権を譲る頃には、
チェーンは600店を超え、
第一線から身を引いた後も、
広告塔として宣伝活動に勤しみ、
世界各国を回りました。
もちろん、日本へも度々来日し、
特に日本での店舗が、
「私の考えていた通 りのやり方を守り、
理想のかたちを受け継いでくれている」と、
一番気に入っていたそうです。
カーネル・サンダースの「カーネル」とは、
ケンタッキー州に大きな貢献をした理由で、
45歳の時に、州から名誉称号を授かりました。
（本名はハーランド・デーヴィッド・サンダース）
因みに店頭に飾ってある、
カーネル人形の白い衣装は、
鉄道会社に、火夫として務めていた頃のポリシーで、
どんなに汚れる仕事でも、誠実さと清潔、
仕事に誇りを持つという精神を表すものです。
元々は、カナダのフランチャイズ店の、
イベントに使用されたものを、
視察に訪れた日本の関係者が持ち帰ったと言われています。
当時、「ケンタッキー・フライドチキン」の店舗は、
紅白でペイントされていた事から、
よく床屋と間違えられていた為、
カーネルおじさんの人形を飾ったと言われています。
メガネにも、ちゃんと度（遠視用）が入っています。
