虫歯が進行すると痛み出します。
だんだん痛みが強くなり、それでも歯医者に行かずに我慢していると、急に痛みが引くことがあります。
もちろん、虫歯が治ったわけではありません。
虫歯が神経まで達して、死んでしまったから痛みが引いたのです。
虫歯と診断されたなら、麻酔をして虫歯を削って取り除く治療をします。
取り除いているうちに、神経まで達することも少なくありません。
神経まで達していたなら、神経が露出している部分に薬を塗って様子を見て、症状が出なければ、詰める処置や被せる処置に移行します。
もし、強い痛みが出てしまったのなら、神経を抜かなければいけません。
抜くと、治療が大掛かりになります。
支台築造と言って、根の中に芯棒を入れて、補強をしなければいけません。
全体に人工の歯を被せる処置をしなければいけなくなり、時間や費用が余分にかかります。
そればかりか、思わぬデメリットがあります。
神経を抜いた歯は、歯への栄養供給がなくなります。
木に例えると、枯れ木のようになります。
粘りがなくなり、折れやすくなります。
噛む時に歯にかかる力は想像以上に大きいです。
それが毎日のようにかかると、金属疲労ではありませんが、歯質の疲労も蓄積して行きます。
疲労が限度を超えると、根にヒビが入ります。
それでも使い続けると、ついに割れてしまいます。（下の写真）
根が割れてしまうと、抜くしか方法はありません。
このように、神経を抜くと、歯の寿命は確実に短くなります。
特に、歯ぎしりをする人、喰いしばる癖のある人は、神経を抜くと根が割れて歯を失うリスクが一層高くなりますので、注意して下さい。
神経を抜かないためには、痛みを我慢しないで、できるだけ早く虫歯の治療をするのが1番です。
そして、歯がしみるからと言って、安易に神経を抜くこともお勧めできません。
知覚過敏が起きる人の中には、歯ぎしりなどで強い力が加わっていることが多く、後に根が割れる可能性があるからです。
噛んだ時に痛みがないのであれば、虫歯が深くても、神経を抜かなくても済む可能性は高いです。
なるべく神経を残す方向で、治療を希望する旨を、歯医者さんに伝えてみてはどうでしょうか。《周治》