なかなか手の届かない女を幾年も求め続け、ようやく男はその女を手に入れた。
男は女を暗がりに連れ出した。
芥川という川沿いを女の手を曳いて歩いてゆく。
草の葉に降りた露の玉を見て、女が「あれはなに」と男に問いかけた。
行く手の道のりは遠い。夜も更けた。
鬼が棲むところとも知らず、雷がはげしく鳴り、雨も土砂降りになったので、荒れ果てた蔵に女を入らせ、男は弓を手に、矢なぐいを背に負って戸口にかまえた。
はやく夜が明ければよいと思いつついると、鬼が女を食い殺してしまった。女の悲鳴は雷鳴にかき消され、男には聞こえなかった。
ようやく夜が明けてみると、女の姿はなくなっていた。
地団太を踏んでもどうにもならない。
“あれは真珠？”
“いいえ、それは草の葉に降りた露の玉”
そうこたえて、わたしもまた、その草の露のように消えてしまいたい。
鬼というのは女の兄とその息子であった。二人は女の泣く声を聞きつけて、女を取り戻して帰ったのだった。