球界の不祥事なんかより断然おもしろいのが、野球の９回！特に負けたらお終いのトーナメントの９回は格別である。
プレミア12準決勝対韓国、大谷投手の圧巻も圧巻！快刀乱麻の投球に三振の山を築き、こりゃアカン諦めかけた７回85球に僅か１安打。そのまま続投させれば何の苦もなく勝てたのに、まったく手も足も出ない韓国代表に、手を貸し足を出させたのは小久保日本代表監督だ。
普段則本は先発投手、中継ぎ則本と抑え則本はまったくの別人、９回は人を変えるのだ。増してや国際ゲームの締めくくりとなれば、小久保監督の読みは甘かったということになる。予選リーグから抑え投手陣の不安を象徴していたのが、若い松井の固まった顔の表情だったが、まさしく予感は的中してしまった。
あの場面では絶対にライン際を抜かれてはいけない。アップになった松田三塁手の顔がそう言ってたように思う。９回表３—１なおノーアウト満塁。もしライン際を詰めた松田がゴロを捕球そのままペースに触れて１アウト…すかさず二塁に転送して２アウト…さらに一塁に送られて３アウトのトリプルプレイ完成！最高の演出でゲームセット日本決戦進出って大騒ぎになっていたかもしれない？
おそらく誰しも負けだと思ったろう韓国、観る方もベンチもこりゃ勝ちだと疑わなかったろう日本。勝負を度外視しても、いやぁ野球ってオモシロイ！特に９回と来たら、もうしびれるぜ!!