彼岸花が散るころに・・・
秋待ちわびて、昼の長さと夜の長さがひとしくなるころ
ラグビー練習場の外塀の端っこや民家の生垣の裾に
住人の歩き場所を諭してくれるかのように咲いていた
彼岸花
彼岸と三途の川をはさんで
こちらの岸は此岸 (しがん)というらしい
三途の川は大河ではないらしい
此岸の縁には対岸に渡りたい人が集まってくる場所がある
2人のオッサンがロープを張り、
渡ってもよい者とそうでない者を選別するらしい、
「よし、いいぞ」「お前はだめだ」と
老若男女、長く待たされる者もいるが、若造でも膝まで水につかりながら、じゃぶじゃぶと渡っていく者もいるらしい
待たされ疲れてふっと気づくと
自宅の薄暗い天井の電灯の明かりが目に入った
畳に敷いた布団に寝ていた
家人が呼んだ救急車で運ばれ即入院
病棟で先に入院していた老人と目が合った
お互いに「アッ!」と叫んだ
三途の川の此岸の縁で、飽きるほど長く待たされた者同士!
それまではお互い見ず知らずで名前も知らなかったそうだ
・・・
これは、数年前にいまは亡き母の付き添いで訪れた
ある総合病院の診察室前の細長い待合室で
脳卒中を患った50代手前の男性から、
隣り合わせになった人たち2,3人と共に
聞いた実話です
人生100年時代とはいうが、高齢者等が住み慣れた地域でそれまでの生活環境を維持させて暮らせるための
「地域包括ケア」という行政・福祉用語を目にするようになった
あらゆる社会資源のネットワークでサポートされて、
ご近所ともども、風通しのよい弱い紐帯で支え合いながら、
高齢になっても、住み慣れた地域で生き続けられるらしい
この「地域」というもの、何だろう?
少なくとも、先述の二人は、その総合病院に来れる同じ「地域」の住民だ
あの世の入り口にまで関わってくる「地域」とは・・・
彼岸花が散るころに
2022/09/27記