こちらオランダ、海面下の国ということで有名ですよね。アムステルダムの町の写真なんかを見ていただけるとよくわかるように、海面下の土地にゆくと、そこら中に運河が流れ、特に柵とかもないのです。ということで、国民に対する水泳の必須度はかなり高く、小さい子供もだいたい４、５歳になると水泳を習い始めます。ある程度”水中で生き残れる”ようになると、テストがあって、合格するとディプロマという証明書がもらえるのです。レベルは一般的なもので、A、B、CとあってAが一番下。大体みんなBは持ってるんだとか。
The Netherlands is very famous for being below sea level. You can see from pictures of Amsterdam city that there are a lot of canals everywhere. Keeping cities dry in this wet country requires a lot of waterways, which consequently are everywhere and are usually not fenced off. So, the necessity for "being able to survive in water" is very high. Small children tend to start learning to swim around the age of 4 or 5. When people reach a certain level of swimming (that is, survival in water), there is a test and if you pass the test, you can get a diploma. The primary diplomas are A, B and C. A is the most basic one. Dutch people tend to have a B diploma.
Boy君も４歳の時に水泳教室に入りました。Boyの言っているところはまず、水に慣れるというレッスンから始まります。子供達はうつ伏せと仰向けで5秒づつ浮けるようになることと顔を５秒間水につけられることができて初めて実際の水泳教室に進めるというわけです。今Boyは１週間に２回（かなりの頻度！）で水泳に通ってディプロマAに向けて頑張っています。ま、本人が楽しんで行っているようなので我らとしては嬉しい限り。
Our Boy also started his swimming lesson when he was 4. Our swimming school starts with lessons to get used to the water. When children can float 5 seconds on their back and belly and put their face under the water more than 5 seconds, they can go to the real swimming lesson. Now Boy goes to swimming two times per week (quite intensive!) to try to achieve his A diploma. He seems to enjoy the lesson a lot. That is very good for us.
今日書きたい水泳に絡む問題はBoyではなく、お恥ずかしながら、私、なのです。小学校で泳ぎは習いましたし、結構上手だったのですよ。リレー選手にも選ばれたぐらい。なので、もし誰かに「Ankoさんは泳げる？」と聞かれたら、答えは「はい」なのですが、実は私、水の中で浮いておれないのです。ということは運河に落ちても助からない・・・。えー、何で？泳げるのに？何でも。浮かれへんって言ったら浮かれへんねん。それが現実。
But the problem I would like to introduce today is not Boy but, embarassingly, me.... I learned how to swim in elementary school and I was quite good at it. I was even selected as one of relay player for competition. So if you ask me, "can you swim?", I would answer "yes". But I cannot survive in water. I cannot stay afloat in the water....How come? I don't know. But that is the reality.
今我が家のBoyは水泳教室に通い始めて、結構楽しんでいるよう。我らに息子がもう一人いて、数年後にはきっと水泳を始めているでしょう。ということは、近い未来、家族旅行か何やらでビーチとかそういう場所に行くことは避けられない、と思うのです。万が一子供達が水の中で何かあったらどうしよう？Dropは泳げます。なので、彼は一人は助けられるでしょう？でもそしたらもう一人は誰が？
Now Boy has started his swimming lessons and he enjoys them a lot. We have another boy who will be swimming in a few years. So inevitably, we need to go to beaches or places like that as family in the near future. What can I do when our children get into trouble in the water?? Drop can swim, so he can save at least one of them, but how about the other??
そういう訳で私、水泳教室に通う決意をした訳です。すんごく行きたくないのです。行きたくないけど、なんか義務感を感じてしまって・・・。
So I decided to take a swimming lesson myself. I really didn't want to go, but I felt that it is my duty....
約半年前に大人の水泳教室に申し込みました。ウェイティングリストがあったので、かなりかかりましたが、ついに私の番がきたようで。。。5月から行けると。はぁ。。。ついに行かなあかん。。。
I applied to join an adult swimming lesson about a half year ago. There was a waiting list at that time but finally I got my spot in a class from this May. Finally... I need to go....
スイミング初日は何だかものすごい緊張していました。すんごい緊張していたにも関わらず、行く準備を始めたのはギッリギリ。えーと、水着と。。。あれ？水着がどこにもない！家中探しても全く見つかりませんでした。どこ行ったんだろう？もしかしたら何ヶ月か前にお友達のお誘いでプールに行った時（浸かるだけ）に忘れてきたのかも。。何とも幸先の悪い・・・。とりあえずあった古い水着を引っ張り出してきて、それを持って水泳教室に向かった訳であります。もんの凄い憂鬱でしたわ。
The first day of the swimming, I was very tense. Even though I was tense, I only started preparing around the time that I really need to go. My bathing suit was nowhere to be found in the house! Where did it go? I probably left it when I went to swimming pool (only for fun) while ago... It was a bad start. I dug up a very old bathing suit and went to the lesson with a heavy heart.
受付でメンバーズカードをもらって受講費を払って。うわー、、いよいよ始まっちゃうよー。
I got a member's card at the reception and paid the lesson fee. I confirmed that I really wanted to start my swimming lesson....
古い水着に着替えて、ロッカーに荷物を入れるのにまたもたもたして、ようやくプールに向かいました。このクラブには3つの大きなプールがあって、どこに行けば良いのやら。メガネもかけていないので、よく見えないし、オランダ語もあまりできないし。ものすごい不安でした。ようやくそこにいた人に聞いたところ、その方が親切にも行くべきプールへを連れて行ってくれた訳であります。
I put my old bathing suit on, and struggled with the locker to store my stuff for a while, and finally went to a pool. There are three pools and I was not sure where I should go. I was not wearing my glassses, so I could not see well. That made me more insecure. But I finally asked someone there and she took me to the right swimming pool.
その時時間が何時になっていたのかチェックはしませんでしたが、結構遅刻していたに違いありません。プールの中には女性が二人練習をしていて、プールサイドには男性が一人立っていました。彼がインストラクターに違いない。そこまで歩いていって、自己紹介をして。インストラクターはフレンドリーで親切でした。最初の質問は「泳いだ経験はありますか？」。私が「はい」と答えると、いくつかのことをするよう指示を受けました。
I didn't check what time it was but I must have been quite late. There already were two women in the pool and one guy standing beside them. He must be the instructor. I went to him and said hello. He first asked me if I have experience swimming. Gentle and kind guy. I answered yes then he asked me to try several things.
きっと20年以上はまともに泳いでいなかったのですが、泳げるもんですねぇ。インストラクターも「あなた、本当にレッスン必要なの？」とからかわれた程よく泳げていたよう。私は「もちろん！泳げるんですけど、浮けないんですよ。。」と。
After (maybe) 20 years of no serious swimming, I could swim quite well. The instructor teased me "Do you really need swimming lesson??". I said "Sure! I can swim but I have a problem floating..."
レッスンは４５分間。私がある程度泳げるとわかったインストラクターさん、それからはアレも、コレもと結構スパルタ。。少し遅刻してきたにも関わらず、レッスン終了後は私、ヘロヘロ。。その日は初めてだったし、車できてたのですが（このクラブ、車で10分、自転車では5分のところにあります）、帰りは運転するのが危険じゃないやろうか？と思うほどフラフラ。めちゃめちゃ疲れました。
The lesson is 45 minutes. After the instructor discovered that I can swim a bit, the things he asked me to do turned quite spartan. After I finished the lesson (even though I started a bit late), I was completely exhausted. I went there by car (only 10munites by car, maybe 5 minutes by bicycle) but I felt that it was quite dangerous to drive back home. I was so tired.
まあ、良いことと言えば、まだ泳げるとわかったことでしょうか。かなりのブルーな気持ちもこのレッスン後にはちょっとマシになっていました。次の週末には古い水着と比べるともう少し真面目な感じの新しい水着を購入して、心も体も（？）準備万端！ま、日本滞在でめっきり増えた体重を落とすにはちょうど良いかと。。。
But a good thing was that I still could swim! My blue feeling got a bit better afterwards. The next weekend, I bought a new bathing suit. A slightly serious looking one, compared with my old bathing suit. I am really ready for the lesson now. It may be also good to remove the weight I gained in Japan....
