マイスリーとハルシオンは、ともに即効性があり、確実に効いてくれる睡眠導入剤です。しかし、精神科医はハルシオンを使わなくなっています。その理由のいくつかを、これから説明していきたいと思います。
ハルシオンはベンゾジアゼピン系の睡眠導入剤と言われていて、催眠・鎮静作用（ω1受容体結合作用）のほかに、抗不安・筋弛緩・抗けいれん作用（ω2受容体結合作用）をもっています。一方、マイスリーは非ベンゾジアゼピン系という改良型で、催眠・鎮静作用（ω1受容体結合作用）しかなく、寝つきだけを良くすることに特化した薬です。
精神科で扱う、「眠れなかったらどうしよう」といった不眠恐怖症（神経性不眠）には、不安・緊張状態が伴っているため、不安を取り除く働き（抗不安作用）や筋肉を緩める働き（筋弛緩作用）があった方が、入眠しやすくなるのは言うまでもない。つまり、“神経性不眠”にはマイスリーよりもハルシオンの方が良く効くんです。さらに、患者さん自身にも、「効いた！」という感覚が残ります。だったら、ハルシオンの方を使うのが適当である、と思われるかもしれません。しかし、ハルシオンの方がマイスリーよりも効くという感覚、これが曲者なんです。この感覚（ω2受容体結合作用）が、将来において問題となる、精神依存や身体依存への誘い水となっているのです。一方、マイスリーは何の前触れもなく（薬が効いてくる感覚がなく）、ストンと睡眠にはいってしまうので、「寝つきがよかった」「これを飲めば寝つきがよくなる」といった体験が残るだけなので、ハルシオンよりは、精神依存も身体依存もおこりにくいんです。
さらに、ハルシオンには筋弛緩作用があって、夜間トイレなどで目を覚ました時などに、ふらついて、転倒や骨折のリスクが高まります。また、人間本来の自然な睡眠を得られるのがマイスリーで、ハルシオンは睡眠の質を悪くすると言われています。
以上のような、マイスリーとハルシオンの違いを考慮して、精神科医はハルシオンを使わなくなっているのです。
その他にも、精神科医は、ただ寝つきが悪いだけの不眠なのか、不安や抑うつが根底にある不眠なのかを区別して考えることができるので、抗うつ薬とマイスリー、抗不安薬とマイスリー、といった具合に、何種類かの薬を適当に併用して使うことができます。その結果、マイスリーを頓用薬として使うとか、必要がなければ中止することができます。うつ状態による不眠を、抗うつ薬を使わずに、ハルシオンやデパスなどを使って長期間引っ張った結果、ハルシオン依存やデパス依存を作り出してしまった内科医のケースを何度か見たことがあります。過去ログ＊「先生と喧嘩しそうになったけど」＊もそのケースでした。当クリニック再受診時の内科からの処方と、現在の処方とを比べてみてください。ハルシオン（0.25）2錠 → 1錠、デパス（0.5）3錠 → メイラックス（1）0.5錠、になっています。今後さらに、ハルシオンをマイスリーに変更するか、頓用薬に持っていきたいと思っています。しかし、Y子さんのハルシオンへのこだわりは相当に強く、もう一度、「喧嘩しそうになったけど」をやらざるを得ないかもしれません。Y子さんのようなケースは多々あります。それゆえに、最初からハルシオンを使わないのが一番いいんです。ハルシオンを使う最初の医者は、責任重大です。
補足：マイスリーも間違った使い方をすれば、それなりの危険があります。＊「マイスリーの正しい使い方」＊を参照ください。