現在の葵祭は、
行列(行粧(ギョウショウ)と呼ばれる)である「路頭の儀」と、
下・上両社で行われる「【33】社頭の儀」から成り立っている。
本来は「路頭の儀」の前に
「宮中の儀」が行われていたが、
現在は「進発の儀」が行われている。
午前10時半、
御所の【32】建礼門前を出発する行列は、
総勢500人余、長さは約1キロに及ぶ。
行列の先導役は乗尻(ノリジリ)
と呼ばれる騎馬隊で、
これは上賀茂神社での
競馬会(クラベウマエ)神事の騎手が務める。
これに続き、
男列とも云われる本列で、
行列中、最高位はこの近衛使(コノエツカイ)である。
次に斎王代を中心とした女人列が続く。
下社・上社で行われる「社頭の儀」は、
基本的に同じ内容である。
供え物(御幣物(ゴヘイモツ))を神前に献じ、
勅使が祭文を奏上する。
これが社頭の儀のメインで、
この後、宮司が返祝詞(カエシノリト)を奏上し、
葵桂(キッケイ)を勅使に授けて、
2頭の馬が舞殿を3周する「牽馬(ヒキウマ)の儀」、
6人の舞人による「東游(アズマアソビ)」の奉納が行われ、
最後に馬場での「走馬(ソウメ)の儀」で、
社頭の儀は終了となる。