今月27日から９月１日までロシアで行われる国際航空宇宙展「MAKS-2013」。
それについて The Voice of Russia のИлья Крамник （イリヤ クラムニク ）さんの署名記事です。
以下、転載
航空機が誕生して最初の1世紀、その発展はスピード、飛行距離、高さ、飛行時間、機体の積載貨物量の記録を伸ばすことに集中して行われてきた。そうした達成のほとんどは１９６０－７０年代に出尽くされ、その後記録をめぐる競争は著しく低下した。その代わり機体だけでなく、構造コンセプトの耐用年数も急激に伸びた。だが、こうしたなかでも航空機の進歩は止むことなく、その顔も大きく変わった。機械の改良はプラントを開発し、現在あるシリーズにより省エネ型のエンジンを搭載し、新素材を使用することで機体の重さを軽くすることとともに進んだ。
ここ数十年で最も大きなブレイクスルーに数えられるのは無人飛行機の開発だろう。機体から人間をはずすことで、多くの意味でパイロットの命と労働能力を守るために必要だった機体のサイズと重さが軽減された。こうした一方で、空飛ぶロボットにすべてを預けてしまうわけにはいかない。電子戦が拡大する時代には、電子戦部隊をはじめとする発達した軍隊を持つ国との交戦において、無人飛行機などに絶対的な信頼を寄せることはできないからである。
これが理由となって有人飛行機の改良も続けざるを得ない。最新のエレクトロニクスや、あらゆるスペクトルの課題を解決することのできるユニバーサルな軍用機によって可能となっている。こうした課題は以前は数クラスの機械が集まってこなしていたものだった。
こうした進化はひとつのシリーズのなかに見ることができる。たとえばＴ１０がそうだ。地上での戦闘はほとんど行うことのできない戦闘機ＳＵ２７からは、対空対地に両用できるＳＵ３０ＭＫＩ、ＳＵ３０ＳＭ、ＳＵ３５Ｓが誕生している。それだけではない。ソ連製のＳＵ２７は刷新され、ＳＵ２７ＳＭになり、同じような可能性を手にしている。
ＭＡＫＳではこの伝説的なシリーズの最初の１機から今日の最新機までの進化の歩みを見ることができる。歴史はこれにとどまらない。全体から見ると、Ｔ１０シリーズの機体は少なくともこの先20年は存在し続けるだろう。現在の航空機の耐用年数を考慮すると、ＳＵ３０、ＳＵ３５の最新モデルであり、1981年ＳＵ２７シリーズの土台となったＴ１０Ｓの改良型のプロットタイプＴ１０は、１９７７年に行われた最初の飛行から100周年を祝うことは十分に可能だろう。
だが、最新航空機の多様性は今現在すでに見られる。４０－５０年代の境目に設計されたＴＵ９５が空を飛ぶ一方で第５世代の戦闘機Ｔ５０も活躍しているからだ。ＴＵ９５の設計が開始されたとき、今日の年金生活者の大半は小学校にも上がっていなかった。だがＴ５０シリーズの最後の一機が老朽化からはずされるときには、今日の小学生の多くにはすでにひ孫が育っているにちがいない。
以上、転載終わり
詳しくはこちら、The Voice of Russia（http://rus.ruvr.ru/2013_08_13/photo-MAKS-2013-jevoljucija-uhodit-vnutr-8663/
）
幕開けはSu-27、ミグ29、Mi-28Nだそうです。
見てみたいものです。