無田と九条は大山から逃げ切り、プール近くまでやってきた。
「ここならなんとか」
「な、無田！一体何が起こってるんだよ」
「大山の話どおり、ドッペルゲンガーは人を支配する。だけど、そんなことは普通はおこるはずない。大山はドッペルゲンガーを支配することができるんだ」
「そ、そんなバカな」
大山は、いつも練習しない俺たちを見て、ドッペルゲンガーを操って思い通りにならない野球部を変えようとしていた。
「でも、なんで無田はそんなこと知ってるんだ？」
「ああ、大山と同じクラスに、俺の後輩がいてな、そいつがこのことに詳しくて、ドッペルゲンガーのことを皆に話してたらしい。大山は最近、野球部のグチをよくこぼしていたらしい。で、もしやと思って監視していたら、古井に堂波、柳田もやられてしまった」
「柳田もか？」
そう言ってハッとした。皆俺以外やられたのだということを。
無田が口を開いた。
「九条は、俺が会った時には大丈夫そうだったけど、ギリギリだったな」
「え？ああ、あの古井と居たときか」
堂波の様子がおかしいと思ったときの、翌日の朝に九条は古井、無田に会った。
しかし
「いいや、お前は羽渡と古井に会ったよな」
「あー、あの時はびびったなぁ」
いきなり古井に肩をたたかれて、思わず逃げ出しそうになった、あの時である。
「あの古井、実は俺なんだ」
「へー・・・って、マジかよ！」
どうりでネクタイ締めてなかったわけだ、と思い
「なぁ、無田ドッペルゲンガーに支配された人は元に戻せないのか？」
「そんなハズはない、けど、その方法がみつからないんだ。野球部のお前ならできるんじゃないかな」
いきなり言われても、え？という感じだった。
「今からドッペルゲンガーに詳しい後輩をあたってみる・・・だが」
「俺のことなら気にするなその方法を聞いてくれれば、俺がやられても・・・」
「九条・・・分かった、行ってくる！」
「おう」
そういうと無田は暗闇に消えてしまった。
あんな臭いセリフを言ったものの、やっぱ九条には自信がなかった。こんな怪奇なことは初めてだからだ。もし本当に自分がドッペルゲンガーになってしまったら・・・そう思うと少し不安になった。だが、無田も協力してくれてるし、ココで逃げるわけにはいかないと思った。
自分の心のなかでそう決心したとき、砂利を踏んだような音が聞こえた。・・・もしかして俺のドッペルゲンガーかと思ったが、振り返ると、そこには堂波が立っていた。
「堂波・・・」
周りの気温が１、２度下がったように感じた。