収録が終わって、みんなに挨拶して、さっさと楽屋を後にした。
無言のまま車に乗って、店の手前の人通りの少ない場所で、鈴ちゃんが車を路肩に停めた。
｢じゃあ、後で迎えに来ます｣
｢いいって、タクシーで帰るから｣
｢ダメです｣
｢もー、鈴ちゃん！｣
｢待ってますから、電話してください。いいですね？｣
｢...わかった。ありがと｣
｢本当に、無茶しないでくださいよ｣
｢...うん...｣
なんで皆、俺の心配ばっか...
俺は、大丈夫なのに。
俺の返事に、まだ少し心配そうな顔をしながらも、鈴ちゃんは車を発進させた。
時間は19時20分。
俺は大通りからひとつずれた小さな路地を進んだ。
さっき見たから、地図は頭の中に入ってる。
｢ビンゴ！｣
小さく呟いて、暗がりに停る車に近寄って窓をノックする。
中にいた人が驚いて振り返って、俺の顔を見て、また驚いて窓を開けた。
あー、こいつ、前にどっかで会ったな。
｢誰、待ってんの？｣
｢相葉くんこそ、こんなところでどうしたの？｣
気持ち悪い薄ら笑いを浮かべて答える、そいつ。
｢俺はね？誰かが嘘の記事で俺らに迷惑かけようとしてるって聞いたから、ちょっと偵察に来ただけ｣
にっこり笑って、しょーちゃんのカノジョの名前を告げたら、カメラマンの顔が少しこわばった。
｢撮れって言われたの？｣
｢いや...ここで張ってれば、いい写真が撮れるって聞いただけだよ｣
｢ふぅーん、そうなんだ...で？どうすんの？｣
｢ヤラセだって何だって、こっちだって仕事だからな｣
ふんって、カメラマンが鼻を鳴らした。
｢じゃ、もっといいこと、教えてあげよっか？
俺ね、今日、あそこの店で旬な俳優さんとご飯なんだよね。
隠れスキャンダル女王のヤラセの記事なんかより面白いの、撮れるかもよ？｣
カメラマンの目の色が変わったのを確認してから、じゃあねって、手を振って車を離れた。
店の前を通り過ぎて、くるっと遠回りしてまた、店に向かう。
みんな、単純。
笑えるくらい、単純。
それで...
嫌になるくらい、欲にまみれてる。
どんなに笑ったって
どんなに着飾ったって
中身は、同じようなもんでしょ？
星の見えない空を見上げる。
あの、空みたい。
みんな、真っ黒だ。
...ソレハ、オレモ...オナジ...？