０２２
スタート地点から数キロは、緩やかな流れである。
さらに進んで行くと、
やがて、川岸の両側が雑木や雑草に被われた地点にさしかかった。
この辺りは、山藤が岸の両側から川の中央へせりだし、
美しい紫色の大きな房のアーチを造って、咲き溢れている。
我々は、紫色の花の天井を見上げながら、
童心に還り、歓声を上げて通り過ぎた。
自然とは何と優雅で、素晴らしいものなのだろうか？
この町に住む人は多いけれど、
どれだけの人が、この川のこんな場所に
この様な素敵な花園があることを、知っているのだろうか？
我々は、秘密の花園の第一発見者に違いない。
まるでアマゾンを冒険する、探検隊の様な気分であった。
漕ぎ下っていくと、やがて流れの中に大小様々な岩が、
行く手を阻むように、次々と現れて来た。
露出した岩の上には、
大小の泥亀の群れが、のんびりと甲羅干しをしていた。
怪しげな探検隊の接近に気付いた彼等は、
まるで天敵にでも、出くわしたかの様に、
先を争って水中へと跳び込んでいく。
その様子が何とも滑稽で、
思わず探検隊の面々が、
まるで合戦に勝利した兵士のごとく、絶叫のトキの声を拳げた。
あっけにとられたのか、
あるいは毒気に当てられたのか、
岩の上で放心状態の一匹の泥亀が、
悪戯好きの本間副会長の手により捕虜となってしまった。
