０２３
捕われの身となった彼（彼女？）は、
私の前を行く本間副会長のカヌーの乗組員となり、
友人、知人、親戚一同？に別れを告げ、
バドリングクラブの珍客として、歓迎の声と共に、川を下ることとなった。
本間氏のカヌーには、
ツーリングの際には、いつも貴重品と書かれた、
ジュラルミンのケースが積み込まれており、
鈍く怪しげな光沢を放っている。
何でも、このケースには、本間氏の生命と同じ価値の財宝が、
びっしりと詰まっているという話しだが、
捕虜の身である泥亀は、そんなこととはつゆ知らず、
このケースの周りをグルグルと廻り始めた。
「こらぁ！貴重品に近付くな！」
本間氏の一喝が、川の流れの中にコダマした。
泥亀は本間氏の大きな手で空中に持ち挙げられ、
トクトクと説教を聞かされた上、足蹴にされた。
何を隠そう、ジュラルミンのケースの中には、
通称｢生命の水｣と呼ばれるアルコール飲料が静かな寝息をたてていたのである。
我々の旅は続く。
しばらく行くと、はるか先の方で、
ザアーザアーという水音が聞こえてきた。
我々はこの音が聞こえてくると、ある種の恐怖感と共に、
ゾクゾクとする、なんともいえない緊張感で全身が熱くなる。
これらの水音は、小さな滝であったり、
あるときは急流の瀬であったりする。
このような瀬は、カヌー用語では、
一級から五級迄の単位で表現され、
その激しさや下る難度により分類されている。
級が大きい程、その流れの激しさや難度が増す。
やがて、大きな瀬が現れて、
カヌーは荒々しいしぶきの中でもて遊ばれ、急流との格闘となった。
波にもまれながらも、緊張の中、
どうにかクリアー出来て、ほっと胸を撫で降ろした。
周りを見回してみた。
誰も「沈」した者はいない。
皆がにっこりと笑っていた。
