日曜日、午前中のバスです。
3月も後半。
もう春休みの学生さんや、もうすぐ春休みの小中学生で、大型商業施設行きの便は混み合っていました。
平日は、ここから二つ先のバス停となる、『◯◯病院』が終点になる便が多いのですが、
土日祝日は、ここ大型商業施設止まりが多くなります。
終点の大型商業施設、最後に両替をしながら降りたのが、高齢のご婦人でした。
「ここが終点だったのね。病院行きは、どこで待てばいいかしら。」
「日曜日は、病院行きが少ないんですよ。すぐ来るかどうかわかりませんが、そこのバス停に来ますのでお待ちください。」
ご婦人は、両替した小銭から、ここまでの運賃、330円を支払って、降りて行かれました。
待機場所にバスを停め、次の病院行きを調べると、私のバスでした。
発車まで、まだ25分はあります。
ご案内したバス停に、先程のご婦人が立っています。
バスを降り、そのご婦人にかけ寄って、声をかけました。
「お客さん、次の病院行きは25分くらい後になりますね。」
「そう…。じゃあ、歩いた方が早いかしら。」
「そうですねぇ。歩けるなら、その方が…。」
でも、健脚でも15分はかかる道のりです。
ちょっと厳しいかな、と思いました。
「次のバスは、私の運転になります。
先程、ここまでの運賃をいただいたので、病院までの差額、30円だけお支払いくださればいいですよ。」
「それじゃあ、悪いじゃない。」
「いえ、駅から病院までは360円ですから、それで結構ですよ。」
「じゃあ、それまで、ぶらぶらして来ようかしら。」
そんな訳で、25分後。
病院経由のバスをバス停に着けると、先程のご婦人が並んでいます。
間に合うかどうか心配していたので、姿を見て、ホッとしました。
バスに乗ってこられたご婦人は、運転席の方に歩いてきました。
「これじゃあ、冷たすぎるかしら。」
ご婦人の手には、冷えたペットボトルのお茶が。
お茶を私に手渡すと、席に戻って行かれました。
バスは発車し、間もなく病院に到着。
降車時、約束通り、30円をいただきました。
私が、
「ありがとうございました。かえってお気を遣わせてしまい、申し訳ありません。」
と言うと、
「いいえ、こちらこそ、ありがとうございました。」
と、お礼を言って降りて行かれました。
大型商業施設から病院まで、改めて運賃をいただいたとしたら、180円。
せっかく運賃が30円になっても、ペットボトルのお茶を買ってしまっては、同じくらいの出費になったことでしょう。
これでは、元も子もありません。
でもね·····。
私も、
きっとあのご婦人も。
同じ出費でも、この180円は、
二人の心をちょっぴり温かくし、少し幸せな気分にすることができた180円だったんじゃないかな·····。
なーんて気がしています☺️
冷えたペットボトルのお茶は、とても温かいお茶でした。