春の七草のように『秋の七草』というものが存在するのはご存知ですか？
春の七草は七草がゆにして“食べて”楽しめるため名前を覚えるのも早いですが
秋の七草は主に“鑑賞する”ことで楽しむのが一般的です。
そのため、名前を知らない方も多いのではないでしょうか。
女郎花（おみなえし）、薄（すすき）、桔梗（ききょう）、撫子（なでしこ）、藤袴（ふじばかま）
葛（くず）、萩（はぎ）となります。
でも、近頃はそれら植物を見かける機会も減ってしまったようなので、少し寂しいですね。
ちなみに、秋の七草は奈良時代の代表的な歌人「山上憶良（やまのうえのおくら）」が２つの句を詠んでから
日本の秋を代表する草花にされたようです。
その２つの句は
「秋の野に咲きたる花を 指折り(およびおり) かき数ふれば 七種(ななくさ)の花」
「萩の花 尾花 葛花 瞿麦の花 姫部志（をみなへし）また藤袴 朝貌の花」
２つ目の句の最後の「朝貌の花」は“朝顔”のことですが
この花の別名が“桔梗”なんだそうです。
夏の観察日記などで扱われる朝顔が
秋を代表する花になっているのも少し不思議な感じもしますが
実はこの朝顔は「変化朝顔」といって、昼過ぎからしぼみ出し
色が変化する花なのだそうです。
ぜひ街を歩いているときに観察して、“秋探し”を楽しんでみてはいかがでしょうか・・・。
Ａmaranth 鈴木幸代
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