ユーカリは、＜コアラ＞とともに＜オーストラリアの固有種＞として知ってはいたが、現物は、
この地に来て初めて見た。
国道１３５号線の沿道・ゴルフ場などでも直径６０～７０ｃｍ 高さ２０～３０ｍとも思われる立派な
ユーカリが見られる。
「どうしてこの地にユーカリの巨木？」と不思議に思ったが、この地の歴史講座で「戦後 燃料で
裸になった里山に、成長が早く、堅牢なユーカリを鉄道の枕木用に植林された。」ことを知った。
だからほとんどが、樹齢７０年～８０年の高さ・太さも揃った立派な成木になっている。
オーストラリアでも、樹齢７０年物が用材として伐採されるようだ。
燃えにくく、水・海水にも強い。強度も普通木材の２～３倍あるようだ。
枕木用になる前に、高強度コンクリートが開発されて、今の姿を残しているようだ。
冬の間に剥がれた表皮がみんな落ちたようだ。
１０数年前 磯の林で始めて見た時 珍しさもあって持ち帰った。
今もその一つが、玄関の壁に留めてある。
珍しく根元からひこばえ＝新芽が出ていた。
厚みのある柔らかそうな葉で、コアラが食べる種ではないようだ。
