朝、起きた時はすでに３セット目に入っていて
しかも敗色濃厚の場面。
帰宅後、改めて録画を最初から見た。
今日で、ＵＳオープンで闘う彼を観るのは最後
になるだろう－－と、対戦相手がナダルだからと
予測はしていたが、それより彼の試合をＴＶで
『フル』で見ることができることの方が嬉しくて
負けていようがいまいが、最初から最後まで彼の
一挙手一投足を見守った。
解説は修造さんだったが（判り易いのか分かり
にくいのか・・）ルブリョフくんのことをさすがに
そこそこ？（ｼﾂﾚｲ）知っていたし、彼には『魅力』
がある、と言っていた部分は、私がいつも感じている
彼のカリスマ性と同じ意味かも、と思えて嬉しかった。
しかし、今日の彼は、今までの彼ではなかった。
全試合通して、今までのプレーができていたのは、
ほんの５ゲームぐらい。
サーブは決まらない、アンフォーストエラーは連発－－
強いショットは随所にあったが、プレースメントが
悪かった。
ナダルの戦いを見るために、初めてルブリョフくん
を見た人は、『この程度か』と思ったのではないか－－
今までの試合を観ていれば、決してそんなことはない
のに。
けれど、修造さんが言うように、強いショットは確かに
魅力だが、それオンリーではコンスタントには勝てない
ので、覚えなくてはいけない事、変えなくてはならない
事等、課題はたくさん見つかった。
それは、ナダルに負けたからこそ見えてきたもので、
勝ち続けていた今までの４試合には、決して浮かび
上がることのなかった弱点だ－－
これについては、２日前のインタビューで、彼自身が
予言していたことで－－ナダルとの対戦で、自分が
今後為すべき課題が明白になるだろう、と－－実際に
そうなったので、本当に冷静な思考をする人なんだ、
とつくづく思った。
以下にリンクを貼る準々決勝後の記者会見でも、いの一番
にそれを語っている。
Q：負けはしたけど、憧れのナダルとの試合で何を得た？
A：世界ランクNO.１のナダルと準々決勝で闘えたことは、
グレートな経験だった。とてもハッピー！
次もう一度対戦する機会がめぐってきたら、もう少しマシな
プレーができるよう、練習に励むよ。
Q：ナダルが試合後のオン・コートインタビューで、君のことを
将来間違いなく大きな成功を収めるであろうネクスト・ジェネ
レーションのひとりだ、と言ってたけど、大好きなナダルにそう
言われてどんな気分？
A：もちろん、とても光栄なことだと思うけど－－それって、彼の
言葉が正しいってことを、将来、僕が証明してみせなくちゃなら
ないってことだよね、自信は無いけど(笑)
ホントに死ぬ気で練習しなくちゃって思うよ。だって僕にはまだ
まだ足りない部分がたくさんあるから。
ナダルとの試合は、僕に多くの事を教えてくれた。彼との力の
差がいかに大きなものだったか、勝つために学ばなければ
いけないことが山ほどあることに気付かされた。強くなるため
の練習をすぐに始めなければならない。
Q：嫌な気分にならなければいいんだけど、明日新聞に
今日の試合が『ナダル先生の授業』だったなんて見出しを
見つけたら－－頭に来るかい？
A：とんでもない！本当の事だもの、イチ・ニィ・ニィ
（彼が各セット毎にゲットしたゲーム数）って・・・(笑)
Q：ナダル等トッププレイヤー達と君との間の決定的な差って、
具体的に何だと思う？体力だとか・・
A：体力は違うよ！勿論僕の方がある。脚力だよ。
今日でもたった一つのウィナーをゲットするのに、
僕は渾身の力を込めたショットを４～５本打たなくては
ならないのに対して彼は、僕よりもスローなショットで、
しかもたったの１、２本で仕留めてくる－－
これが大きく違う。
Q：今日の試合、ナダルがこれ程までに強いこととを
想定していた？もちろんマヨルカ島(スペイン、ナダル
アカデミーがある)で彼とプレーした経験があるし、何度も
彼を見てきたことも知ってるが、今日のように大きな試合
で再会するとは・・
A：勿論、別に驚かない。僕が思っていた通りの彼の
テニスをしてきたよ。僕が(４回戦までで)唯一良かった
のはサーブ。もし今日の試合で今まで通りのサーブを
打てていたらもう少しマシな試合になっていたと思う、
スコアが １、２、２ ではなく、３、４、４ ぐらいの－－
今日は、全く僕らしいサーブじゃなかった。良かったのは
試合が始まった頃と、第３セット、スコアを３－１とした時
だけ。僕のサーブは強いし、確率も高い。
今日は、サービスにプレッシャーを感じ過ぎた。
Q：ビッグゲームを終えたばかりの君に質問するのも
気が引けるけど、次のデビス・カップ（９月１５日～
ブダペスト 準決勝 ロシアVsハンガリー）について
コメントもらえないかい？
A：ああ！大変だよ、敵地に乗り込むんだから超アウェー
での戦いになる。でもベストを尽くすよ。ベストを尽くせば
勝つチャンスはある。楽しみにしてて。
Q：昨年の今ごろ、君はセビリアでチャレンジャー大会
(ＡＴＰワールドツアーの下部ツアー)に出場していた。
ところが今年は－－それについてどう思う？
A：去年からは大きく前進した。体力作りからショット、
サーブ、リターンの技術に至るまで、チームが僕を変えて
くれたんだ。そして１年、結果も付いてきた－－
とても良い気分さ。