Florida の Orlando （WDW
ウォルト・ディズニーワールドのある所）に
住んでいた 1年の間に、
スペースシャトル（の 何だったかなぁ？）の
発射、帰還 を経験しました。
発射は、夜。
発射台から一番近い場所に用意されている
観覧席（観覧エリア）は、
ご家族含め、関係者のみ入れます。
そもそもNASA のある場所は、
アメリカ軍の敷地。
すごーーーーく広いです。
余談ですが、この地区も 🍊オレンジが
野生 で自生していて、一面🍊オレンジの木。
Orlando からは、
ハイウェイで、1時間くらいかな？
その間は、本当に何もない広大な土地。
アメリカの国の鳥 ゛白頭鷲゛の巣も見られ、
自然豊かな場所です。
Orlando は、
飛行機から見ると、
飛行機から見ると、あちこちに、大小の湖が見え、
どんなに小さな湖にも 野生のワニがいます
NASA の敷地にも、
日向ぼっこするワニがいますよ
夜のシャトル発射は、真っ暗な空に、
赤い火を尾にしながら、
大気圏に突入するまで見られました。
逆にシャトルの帰還。
なんと！
ハイウェイで 1時間離れた
Orlando でも、
大気圏から戻ってくる
ドーーーーーンッ
という大きな音が
聞こえるんです
住んでいたのは、1年でしたが、
貴重な体験をしました。
元々宇宙・星などが好きで、
よくNASAのビジターセンターに
行っていました
昔のアポロ。月の石。
スペースシャトル実物模型。
クルーがシャトルに行くまでの車。
シャトルを組立て発射台まで運ぶ
巨大キャタピラー なとなど。
ワクワクする物がたくさん観られます
さすがにシャトル発射近くの日は、
休館だったか、一部しか開放しません。
シャトル発射台を組み立てる建物は、
機関銃を持ったアーミーで囲まれます。
国家機密…なんでしょうか？
日本にある JAXA は、
茨城のつくばにあるようですね
行きたい場所の 1つです
そして、私が日本に来て 2年目の 1月。
London に住んでいた時からの友達と
WDW に行きました
彼女も私も スペースシャトル好き❤️
日程は、
お互いが休みを取りやすい時期で
決めましたが、
その友達がNASA のサイトを調べていたら、
なんと！滞在中に Columbia 打上予定が！
初めて昼間の発射を見ました
夜と違い、シャトルが太陽の光に反射し、
キラキラ飛んで行きます。
シャトルライン と呼ばれている
スペースシャトルの雲の足跡。
時間と共にシャトルがグルグル回りながら
飛んで行った雲の足跡が、
ネジが緩むように徐々に独特の模様になり、
何時間も空に残ります
写真撮ったから、探してみよー
次の日の新聞 ↓
この日私と友達は、NASAに行きました。
ちょうどテキサスのヒューストンに、
地元の子供たちがいたようで、
シャトルと子供たちとの交信を、
ビジターセンターで流していて、
昨日のシャトルのクルーと
お話してるんだー と
と感動しながら、聞きました。
シャトルの帰還は、私たちが日本に帰国後。
シャトルの帰還は日本では
あまりニュースにならないなー。
CNN とかで日本でも見られるかなー
ワクワクし、感動しながら帰国。
しかし。
Columbia のクルーが地球に
戻ることはありませんでした。
大気圏に突入後、大爆発。
クルーのヘルメットが、
テキサス付近で見つかりました。
後の調査で、発射時、
シャトルの外壁のセラミックが剥がれ、
それがシャトル本体にぶつかっていた映像が
シャトル計画は、その後数回で終了。
今は、まだ次の計画は聞きませんね…
日本で見ると思わなかったColumbiaの帰還。
最悪の形で知ることになりました。
Challenger の発射直後の空中爆発と
Columbiaの帰還事故。
そこから得たものは多いと思います。
次の宇宙計画！
亡くなったクルーの達も期待してますよ！
私も楽しみにしてます