アリスの声にならない声で
ぼくは飛び起きてしまいました。
それはぼくを求める
必死の叫びのように聞こえたのです。
急いで二階から駆け降りると...
アリスは体を起こして
苦しそうにもがいていました。
「たんがつまった...！？」
しかし、
たんを取った後も、
アリスは苦しそうに
何度も起き上がろうとしています。
「トイレかな...」
今度はママと協力して
アリスをトイレに連れ出します。
「よかった...出て」
寝返りさえできないのに、
アリスは自ら歩いて
ビールのようなオシッコをしました。
「ハァ、ハァ、ハァ、Ｒｉｋｏちゃん、
四つ葉のクローバー見つけたよ♪」
アリスの目線をたどると、
そこには確かに
四つ葉のクローバーがありました。
午後は三人でゆっくり過ごしました。
ママはずっとアリスを離せないでいます。
「コッ、コッ。
アリスちゃんしっかりね」
ヤキトリとミズタキが
時々心配そうに
家のなかをのぞきに来ました。
ブジカエルも...
金魚のアカとシロも、
みんなアリスを
応援してくれているようでした。
夜になって
アリスにご飯を食べさせようとしましたが、
アリスは全く食べませんでした。
食べる気力もなくなったのです。
「大好きな鶏の水煮なのに...」
ママの目からはみるみる涙が流れました。
しかし、
ママははっとした顔になると、
近くの動物病院まで
ひとり車を走らせました。
「田舎の動物病院が、
午後９時過ぎに開けてくれるわけがない」
そう思っていたぼくの前に、
ママは病院で買ってきた
特別療法食を差し出しました。
「親になるということは、こういうことか」