「腹が据わる」感覚

「腹が据(す)わる」という言葉があります。一般的な意味は「物事に動じない。度胸がある」です。据わるは、「坐る・座る」と同義で「ぐらぐらしないで安定する」様子を表しています。

最近、この言葉がとてもよくいい表している言葉に思える。お腹の余計な緊張に気づいて、それを入れないように心がけていると、刺激に過剰に反応していない自分に気づくんです。そして体も楽で、力を発揮できている。だから、過剰な緊張に至らない。

先週の火曜日は二人の方の体験レッスンを行いました。二人ともお腹に緊張が入っていて、一人は仙骨あたりに慢性的に痛みを感じられていて、一人は身体が全体的に固いと感じられている方々でした。

レッスンで、呼吸を促し、そしてその際にお腹が動けることを伝えました。そうすると、二人とも、「いつもと違う」と。軽く感じたり、過剰な固さがないように感じているようでした。

私たちが何かをしようとすると、どうしてもお腹に過剰な筋緊張が入りやすいようです。それがないと、その行為自体ができないような感覚だったり、しっかりと支えられてないような感覚になってしまうのかもしれません。

しかし、往々にしてそれは役に立っていない行為なんです。不必要な緊張なんです。
その緊張を入れたところで、パフォーマンスがよくなるわけではなく、逆にそのパフォーマンスを制約してしまう。本来は自由に動きたいのに、自由とは全く逆の「緊張」を入れてしまっているのですから。

しかも、体の中心部に。体は筋(筋膜)を通じて連動しています。だから、腕や脚、首といったところにまでその影響がいってしまう。

お腹には過剰な緊張を入れなくていいんです。入れなくていいどころか、入れない方がいいんです。その方が本来の力を発揮しやすい。誤解のないようにいっておくと、あくまでも余計な緊張です。行為を行うときは、それなりに腹筋が使われますが、それを最低限に抑えておきたいという意味です。

そして、そのようにしていると、お腹が物事に動じなくなってくる。つまり、「据わってくる」んです。足の裏の上にどっしりと載り、頭からぶら下がっているかのような状態です。お腹は呼吸と共に動いています。どんな刺激があろうと、この状態を維持している、または即座にお腹が固まっても、すぐに気づいてこの状態に戻れる。

「腹が据わる」、昔の人はうまく言ったものだなあと感心させられます。ただ、具体的な「腹の据わり方」というのがわからない。東洋的なこうした概念というのは、絶妙に言い表している一方で、こうすればよいという具体的な部分がない時が多い。お腹は、「肚」とも書くように、気、武道などでも重要視される部分です。武道の達人であれば、長年の修行と経験の末にこの感覚を得ていったのでしょう。ただ、どうやってそれを実現できるのかは、感覚であって説明できない、またはわかっていても説明することは何か安直なもののようになることを恐れていたのかもしれません。

この具体的な「腹の据わり方」を、私は日々伝えています。「腹が据わるなんて、ことわざであって、具体的な体の感覚ではない」「経験から得られる抽象的な感覚なのだ」と思われる方もいるかもしれません。私は違うと思います。ただ、難しさはある。というか、コツがある。単に「腹を据わらせてください」と言ったって、それはできませんし、「お腹の過剰な緊張を抜いてください」と言ったって、多くの人はその過剰な緊張を自分で入れているのかどうかすらも気づいていないのだから、わかるわけがない。

難しさはあるものの、それを得られるコツがあるんです。それこそが、前側意識アプローチであり、アオキアレクサンダーレッスンで学ぶことなんです。具体的に体への指示として必要なことも、ウェブ上（http://www.alexlesson.com/wp/?page_id=693）に示してありますが、これはなんとも体験を伝えないと極めてわかりづらいと思えます。「読んだだけじゃなんだかわからん」という方もいるでしょう。一度レッスンにきてもらえれば「お腹の過剰な緊張とは、このことか！」と、「腹に落ちる」でしょう。

正直なところでいえば、このお腹の緊張については、１年ほど前はあまり私自身も徹底して気づいていはいませんでした。どちらかというと、首の後ろの緊張にフォーカスをあてていたんです。それがアレクサンダー・テクニークの鉄則で、私自身指導を受けてきたからです。

でも今はお腹の緊張にもフォーカスをあてています。そうすると、この方が首の緊張も入らないようになるし、身体全体がより固まらず、楽でいられるんです。もちろん、お腹の緊張に気がつくだけでなく、頭を支えることも同時にしていますが、お腹の緊張に気がつくことをしていると、もっとフリーになれる感じがあるんです。そもそも首の緊張をそこまで気にする必要がなくなってきました。

私の日々の指導のベースは、アレクサンダー・テクニークです。ただ、私が伝えたいのは、アレクサンダー・テクニークではなく、「楽で効果的な体の使い方」です。それはアレクサンダー・テクニークだけが伝えているわけではありません。武道や、他のボディワーク、そして古くからある東洋思想・哲学にもあるはずです。ただ、アレクサンダー・テクニークは具体的な実現方法という意味では、とてもいい線を言っていると感じています。それにこの「腹が据わる」感覚を加えていくことで、「楽で効果的な体」でいられやすくなるでしょう。

私は、アレクサンダー・テクニークの最先端というよりは、楽で効果的な体の使い方の最先端を目指しています。ちなみに「腹を据えて」学ぶのも３ヶ月くらいです。人によっても確かに異なりますが、それくらい効果的にお伝えできると思っています。

無料のメールマガジンでもこの辺りのところを解説しています。ぜひご登録ください。ウェブサイトトップページで登録できます。
http://www.alexlesson.com/

ぶら下がるのっていいですよ！

おすすめグッズ第２弾は、
ぶら下がり健康器です。

ラッキーウエスト(Lucky West) ボディハンガー LW-G0202

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私もストレッチはやりますが、ぶら下がりで伸ばせるストレッチは
自分ではなかなか実現できないことがわかりました。

人から牽引されるか、自分がぶら下がって牽引するか、どちらかしかできないストレッチがあると。

このぶら下がり健康器は、ラッキーウェストというメーカーが作っている
「ボディハンガー」というのですが、写真でもわかるように椅子がついています。

座ってやってもいいとは思うのですが、私の場合はお尻は座面にはつけないのですが、
足は床についた状態でぶら下がります。

足が浮いてしまう高さのものが一般的ですが、それだと負荷は自分の体重となり、
かなりの握力が必要となります。これが大変でぶら下がるのが嫌な人もいたでしょう。

この椅子式のやつであれば足を床につけられるので、自分で負荷を調整できるんです。
まあ、高さのあるやつも調整できるので、下げればそれでいいのかもしれないんですが。。

ただ、これはとってもコンパクトに収まってくれるのでいい。
使ってないときは、教室のハンガーラックにもできる！


私たちは、デスクワークに限らず、多くの行為で手・腕は身体の前側で使っています。
腕を身体からぶら下げている状態で普段作業しています。

これが長時間続くと、肩甲骨周りの筋の緊張はとても大きい。
それで固くなってしまいます。この凝り感もあって、背中に意識が向かって、
さらに凝ってしまう。

そういう時には、もちろん前側意識アプローチで、
前を使う意識で行っていただくのがいいんですが、
それでもストレッチすると、気持ちいいものです。

そんな時にこのぶら下がりをやると、これがかなり気持ちいいんですよ。
肩甲骨周りの筋が適度に伸ばされて。
普段とは逆の方向から牽引を受けるというのは、
けっこういいのかもしれません。

私たちも猿だったころはこうやって木からぶら下がってたわけですし。。

２才の息子も毎日のように「ぶらんぶらんする～」といって、
ぶら下がりを強要されます。（笑）
けっこう気持ちよさそうに楽しんでいます。

そんなプリミティブな行為なのかもしれません。
ぶら下がり健康器も見直されていいかもしれませんね。


多少握力が必要ですが、それは前面力を応用して、胸鎖関節から力を
伝えられると思って、握ってみてください。

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刺激多いと賢くなる！？

「刺激多いと賢くなるワケ 脳内で変化、東大教授ら解明」朝日新聞ニュース
http://www.asahi.com/science/update/0223/TKY201202220857.html

記事より引用

”刺激のある環境で育つと、記憶力や学習能力が向上するとされるが、その時に脳で起きる変化を東京大学の廣川信隆特任教授らがマウス実験で明らかにした。神経細胞の中で分子の運び役をするたんぱく質が増えて、神経細胞のつなぎ目「シナプス」の形成を促していた。２３日付の米科学誌「ニューロン」で発表した。

廣川さんらは、おもちゃや遊具を置いて刺激の多い環境にした箱と、何も置かない箱でそれぞれマウスを飼育。記憶力や学習能力をみるため、マウスをプールで繰り返し泳がせ、島にたどり着くまでの時間を調べたところ、刺激のある環境で育った方が回を重ねるほどより早くたどり着いた。
”

人にもこのタンパク質があるので、これを増やしていくことで、記憶や学習障害が
改善できるとしています。

人についての研究はこれからなのだろうが、ここから導いていくと、
「より刺激の多い環境にいた方が脳の働きがよくなる」ということだ。

そうなのかもしれない。
しかし、なんか「本当にこれだけか」と思ってしまった。
刺激の多い環境は、十分条件であって、必要条件ではないのではないかと。


私の考えとしては、「刺激に対して自分でどのように反応していくか」
という様々な選択肢を持てるかどうかなのではないかと。
つまり、「反応の多さ」の方が重要なのではないかと。
こっちの方が必要条件になるのではないか。



マウスなら、これが影響をより及ぼすのかもしれないが、
私たち人は思考もあれば、創造力、想像力もある。
同じ物や道具、環境でも、様々な反応の仕方を選ぶことができる。
微妙な違いや些細なことにも気づくことができるだろう。


刺激が多くすれば、その分反応も多くなるだろう。
だから環境的に刺激を増やすのもいいかもしれないが、
それは他にデメリットもあるようにも思う。
落ち着かないとか、緊張するとか。

だから刺激を増やすことがいいのだ、というのは短絡的なんだろうと思う。


それよりも、周りの微妙な変化や自分の習慣に気づいて、
それに反応していくことが、脳の働きに効果的なのではないか。


習慣といったのは、習慣に陥ると、その分脳は働かなくなると思うからだ。
脳が勝手に「この時はこうだ」と決めつけてしまって、
新しいシナプスをつながなくなる。


習慣が役立つことももちろんあるが、
それが邪魔をしたり、このように私たちの体の可能性を抑制してしまう
こともありうる。


特に、体の動きについては、かなり習慣が多くを占める。


しかし、同じ「顔を洗う」という毎日行うような行為をとっても、
微妙に違うだろうし、あえて変化を与えることもできるのだ。
これだけで脳にとっては新鮮な刺激になりうると思う。


私たちは日々、同じような活動を求められる社会で生きている。
だからそこには習慣がより多くなる。
そして、反応が減る。


そして時に刺激的な環境に身をおきたくなる。
それが非日常であり、楽しいと感じるから。


それももちろん否定はしない。
ただ、その前に私たちの日々の生活の中での「認識」さえ変えられれば、
毎日が刺激的であることがわかる。
そして、それに対して様々の反応を選択していくことで、
満足度も高められるのではないか。


その上で、脳の働きも活性化するのではないかと、私は考えたい。


記事を読んで、思いのままに書きなぐってしまい、
少し飛躍してしまいました。