マニー・パッキャオの …Ｉ．Ｂ．Ｃ事務局

昨夜は久しぶりにマニー・パッキャオ選手のビデオをじっくりと観ました。
世界タイトルを奪取した試合でのジョー小泉氏の解説は、今更ながらに笑えます。

現時点で、６階級制覇を成し遂げたボクサーはオスカー・デラ・ホーヤ選手（米国）とマニー・パッキャオ(エマヌエル・ダピドゥラン・パッキャオ ＝Emmanuel Dapidran Pacquiao)選手（比国）だけですが、パッキャオ選手の場合、事実上(マイナー団体も含めて)１０階級制覇に値すると言っても過言ではないでしょう。

パッキャオ選手、デビュー(１６歳)の時の体重は約４８ｋｇキロしかなかったそうです。
いまだ無敗のフロイド・メイウェザーＪｒ.選手が、パッキャオ選手の３つの敗北についてとやかく言いがかり(笑)をつけていますが、パッキャオ選手はデビュー１年間で１１連勝（４ＫＯ）のあと、契約体重をオーバーし、試合ではルスティコ・トーレカンポ選手(比国)に３ラウンドＫＯ負けを喫しています。

再起後は、１８歳で東洋太平洋フライ級王座を獲得し、９８年５月に後楽園ホールのリングで、当時日本ランキング２位の寺尾新選手（八王子中屋）と対戦し、１ラウンドＫＯ勝ちを収めていることはボクシングファンならご存知の通り。
寺尾氏は、当時のその試合を振り返り「鉄パイプで殴られたような感じで、首が肩にめり込んだかと思ったほど。ただ単にパンチが硬くて強いというだけでなく、連打もどこから来るか分からないので千手観音に殴られているような感覚だった」と語っています。

パッキャオ選手が初の世界タイトルを獲得したのは、９８年１２月。
ユーリ・アルバチャコフ選手（ロシア）を敗ったチャッチャイ・サーサクン選手（タイ）に挑戦。
ポイントで大量リードを奪われていましたが、８ラウンド、豪快な左フック一発で豪快に逆転ＫＯ勝ち。
１９歳で世界チャンピオンになったパッキャオ選手。
まだまだ成長期。２度目の防衛戦では減量に失敗し、計量で規定体重をオーバー、試合を前にベルトを失うことに。
そして試合でもメッドグン・3Kバッテリー選手(タイ)に３ラウンド、ボディーブローをくらってのＴＫＯ負け。二度目の敗北を喫してしまいます。

そして再起戦は、一気にスーパー・バンタム級に転向。
しかし凄まじいパワーで６連続ＫＯ勝ち。
そしてその勢いをかって米国に進出。
ここで今や世界№１トレーナーとも謳われるフレディ・ローチ氏と出会います。
会ったその日にミットを受けたローチ氏は、「感銘を受けた」。「とにかくスピードとパワーがすごかった。人間性に関しても、昔から知り合いだったようなフィット感があった」と当時を振り返りっております。

そして、２００１年６月、ＩＢＦ世界スーパー・バンタム級王者リーロ・レジャバ（南アフリカ）に挑戦。
予定していた相手が負傷してしまい、その代理挑戦。しかも試合まではたったの２週間。
しかしパッキャオは選手は２階級制覇をかけたこの試合で６ラウンド豪快なＫＯ勝利。
そのタイトルを４度防衛後、世界的にも有名なメキシコの英雄、マルコ・アントニオ・バレラ選手との試合が実現。
このリングマガジン認定・世界フェザー級タイトルマッチは、バレラ選手圧倒的有利の予想の中、試合はパッキャオ選手が序盤からダッシュ。
一方的な内容で１１ラウンドＴＫＯ勝ち(バレラ選手入場時にはあのフェルナンド・モンティエル選手(メキシコ)がベルトを掲げています)。

2004年5月IBF・WBA世界フェザー級タイトルマッチでファン・マヌエル・マルケス選手に１ラウンドに３回ダウンを奪いながら引き分け。
そしてエリック・モラレス選手、

以後の活躍は皆さんご存知の通り。
パッキャオ選手は世界王者をはじめ数々の強豪を立て続けに屠って第一人者の地位を確立していきます。
オスカー・ラリオス選手、そして内山選手と対戦したホルへ・ソリス選手、アントニオ・マルガリート選手(すべてメキシコ)、デラ・ホーヤ、リッキー・ハットン（イギリス）、ミゲール・コット（プエルトリコ）、ジョシュア・クロッティ（ガーナ）、シェーン・モズリー（アメリカ）など。近年のパッキャオの活躍ぶりは多くの人が知るところである。

レジャバ戦以後の10年間の戦績は23戦20勝（14KO）1敗2分というもの。そのうち実にのべ18人が元、現役、後の世界王者である。しかも最近の3年間は自分よりも明らかに体格で勝る相手との試合が続いている。

パッキャオの6階級制覇の価値は、こういった点で他者の追随を許さないものとして高評価できる。
「パッキャオが優れているのはスピード、パワー、そしてデザイアー（欲望）の3点だね。特にデザイアーに関しては特別なものを感じるんだ」と、ローチ・トレーナーは愛弟子を評している。

パッキャオの活躍はリングの上だけに留まらない。昨年5月からはフィリピンの下院議員の肩書も加わり、公私ともに大忙しの毎日が続いている。

パッキャオとローチは「あと数試合で引退する」と口を揃える。マルケス戦をはじめ今後、どんなストーリーが綴られるのだろうか。