今年のキーナイは紅鮭の遡上が良くないようですが、我が家の冷凍庫はなんとか必要数を上回る１３匹を確保。
一日６匹のロシアンリバーのアーリーランのリミット達成がきいています。おかげで、ディップネットにも行く必要なし。
紅鮭釣りは、あれはあれで、ファイトがすごく楽しいのですが、大体人が多い。それに、あの釣りは、とにかくリミットを達成するという、なんか漁に行くみたいなお仕事的なプレッシャーが。。。。。
必要数を確保したので、あとは純粋に楽しむ釣り。
７月の最終週はだいたい、ウィロークリークの上流の産卵場所にキングが落ち着きはじめるころ、それを追って来たレインボーをビーズで狙います。
よく行くスサイトナ本流との合流点から約１５キロほど上流、水もきれいで比較的景色もいい。人もあまりいないので、キングが産卵していれば、その後ろを狙っていい釣りができます。
土曜日９時半家を出発。最近手に入れた、アトランティックレーベルのリズムアンドブルース集（若い時に友達とよく聞いていたヤツ）を聞きながら、１時間半のドライブ。
車を止めると誰もいない。ラッキーだが、これはいいサインなのか？
支度をして川におりてみると、いくらかのキングがいます。まだ少し早いようで、ペアになって流芯に陣取っている個体はあまりいません。色も、まだ黒っぽくて、完全に赤くなっていない個体も結構います。去年に比べると少しマシな数ですがそれでも少ない。
今年完全に禁漁にしたのはやはり正解でしょう。これ以上遡上数が減らないようにしないと。。。
などなど考えながら、ある程度集まっているキングの後ろをビーズを流します。キングの卵のイミテーション１０ミリの濃いオレンジビーズの表面に白っぽいマニキュアを塗ったものをインジケータを使ってデッドドリフト。
キングの産卵場所は酸素の多い一番流れの早い流芯なので、そこを流します。卵が流れていれば、レインボーはキングのすぐ後ろにいるはず。。。。。真ん中の赤いのがキングです。
何度か流していると、インジケーターが’前に走ります。最初は小型のレインボー。
これが、ビーズです。
いるようです。その後いきなりまたインジケーターが走り上流に向かってジャンプ、そして今度は下流に猛ダッシュ。流れが早いので止まりません、走って川を下ります。これが楽しい。２つしたのプールであげたのがこれ、４５センチ前後。口に昔のフックのダメージがありますがキレイな魚体です。ウィローのレインボーはキレイです。それに、ファイトがすごい。住んでる川でこんなにもちがうのか？
その後同じような型を２匹。あと、キングのジャックも来ました。これは、大きくならずに帰ってくるオスです。
小さいのですが、これも産卵に参加します。小さいのですが、その分動きが早い。そのすばしっこさを武器に素早く卵に精子をかけるそうです。
満足したので上流の深みに移動。キングがいるのですが、まだ産卵していない様子。
ビーズには反応悪し。試しにドライフライを。
よそ見をしていると魚が喰っている！グレイリングかと思いきやこれがレインボー。
あと１匹もっと大きいレインボーをかけたのですがフックアウト。その後、グレイリングを２匹。
これで、すっかり満足して家路につきました。
大体４時間の釣りでフックアップが１２−３匹、上げたのが半分くらいか。特大はいませんでししたが、元気なレインボーのファイトを楽しみました。
後１回、いやできたら２回行きたいな。。。。