大阪からフェリーで九州･宮崎に上陸したあと、ツアーバスに乗り換え、最初に訪れたのは、宮崎県のほぼ中央に位置する日本最大級の古墳群と言われる、「西都原（さいとばる）古墳群」でした。 東西2.6ｋｍ、南北4.2kmに、4世紀から7世紀に築造された、前方後円墳31基、円墳279基、方墳1基の古墳が点在しているそうです。
全国でも有数の規模を誇る、「西都原古墳群」の大部分は、まだ未発掘で、多くの古代の謎が眠っているそうです。 ｢神話のふるさと・宮崎｣は日本で最も古い、「古事記｣｢日本書紀｣にも書かれていますが、その中心になる、天孫ﾆﾆｷﾞﾉﾐｺﾄと、その妃ｺﾉﾊﾅｻｸﾔ姫の御陵（宮内庁の管理）は、代表的なものでした。
男狭穂塚（おさほづか）：全国で最大の帆立貝型古墳（ﾆﾆｷﾞﾉﾐｺﾄ）の御陵、墳長154m、高さ18ｍ、
女狭穂塚（めさほづか）：九州最大の前方後円墳（ｺﾉﾊﾅｻｸﾔ姫）の御陵、 墳長176m、高さ15ｍ
ともに、5世紀前半の築造。
国内で唯一、完全な形で残っている横穴式石室、6世紀後半築造の円墳、「鬼の窟（おにのいわや）古墳｣。 直径37ｍ、高さ7.3ｍの墳丘の外側に土塁を巡らした美しい円墳でした。
時間さえあれば、「西都原考古博物館」に行きたかったのですが、今が見頃のコスモスも楽しみました。
（ 11月6日 ）