いくつかの疫学研究では、日本人は寝酒をする頻度が高いことが示されている。飲酒をした夜では、入眠するまでの時間は短くなるが、一方で、睡眠前半の深いレム睡眠は減少し、睡眠全体の中で浅いノンレム睡眠が増加して睡眠時間が減少することも示されている。長期的には飲酒が睡眠を質、量ともに悪化させるようだ。
それから、日本人は睡眠に問題があっても主治医に相談する頻度は低く、世界に比べて睡眠薬代わりに寝酒の習慣を持っている人が多いことがわかっています。アルコールは、寝つきはよいものの、中途覚醒が増えて睡眠が浅くなり、質が悪くなります。そして、次第に量が増えていき依存症になることもあります。というわけで、睡眠薬は飲みたくないからと言って、お酒を睡眠薬代わりに使うのはお勧めできません。