6月5日
1963(昭和38)年6月5日(水)、日本コロムビアから「高校三年生/水色のひと」(作詞・丘灯至夫、作曲・遠藤実)が発売された。愛知県一宮市から単身上京してきた弱冠18歳の上田成幸少年が、歌手・舟木一夫としてデビューした記念の日だ。縁起を担ぎ大安の日を選び、デビュー曲の相場が5000枚だった当時としては異例の4万枚を出荷した。晴れやかな記念日とは裏腹に東京地方は朝から雨のち曇りという生憎の天気だったが、4か月前のレコーディングの際に「絶対売れる!!」と確信していた舟木は売れ行き状況を固唾をのんで見守った。
「たった3分02秒(「高校三年生」の長さ)が僕の人生を決めてしまった」という舟木。その日以来、今年で芸能生活60周年の区切りの年を迎えた。
1月19日に東京・有楽町の東京国際フォーラムホールAで60周年記念コンサートを開催したのを皮切りに全国各地で精力的に記念コンサートを展開中で、どの会場も満員御礼状態。とりわけ、東京国際フォーラムで歌った「その人は昔」は圧巻だった。作詞・松山善三、作曲・船村徹による一大組曲を約40分にわたって“通し”で歌い上げたのだ。
舟木は以前、ステージで「60歳ごろから、現役のうちに『その人は昔』を通しでと思ったりしたんですが、お相手の女性もいりますし、第一、私が持つのかどうか…」と話したことがある。後日、期待も込めて本人に真意を聞いてみると、「トークで言っているだけの話であって無理ですよ」。さらに畳みかけると、「15、6分のものなら何とかなるかもしれないけれど、組曲全体をやるとなると難しいでしょう」と極めて後ろ向きだった。その夢をなんと77歳で実現させてしまった。
60周年記念としてCDはすでに「シングルセレクション」(5枚組)と「アルバムソングセレクション」(5枚組)が発売されているが、60周年に相応しい出版物がないため、舟木のステージの企画制作会社であるアイエスの名倉正典社長の発案で写真集「60th/77age」(5000円)が今月中にも発売されることになった。舟木によると、77歳の誕生日を迎えた昨年12月12日から今年2、3月にかけて撮影した出来立てホヤホヤの写真で、100ページ前後。もっとも、今話題の藤あや子の写真集のような水着姿やヌードはなく(!?)、あくまでも“変なGさん”の写真集だという。
そんな舟木の60周年を個人的にお祝いするためには、どんな方法がいいだろうかと考えた末、デビュー日の6月5日を期してブログを始めることにした。タイトルは「青春賛歌 舟木一夫デビュー60周年に寄せて」とした。10年前に50周年記念として出版した「舟木一夫の青春賛歌」(産経新聞出版)を土台に、その後の10年に舟木について記したりインタビューしたものなどを含めて綴っていきたいと思っている。