私は週一回、千町（せんじょう）という西条市山間部の集落に通っています。
そこには石積みの棚田が広がっていて
今は昔、とても豊かに作られた田畑があるのですが
現在は高齢化によって耕作放棄地となった土地が
多く見受けられる場所でもあります。
移住してすぐのご縁でこの千町を訪れ
この土地の水や土に元気をもらった私は
この棚田を農地として復活させる
「千町棚田再生プロジェクト」に参加しています。
シンボルの灯籠からの眺め、今日の千町
毎週の仕事は、いろいろで
石積みの間に入った土と雑草の掃除や
荒地となった田畑の手入れ
所有者がご高齢になった柚子の木から実を狩る
梅の木の剪定作業など。
今日は草刈り機を初めて使わせてもらいました。
雑草を刈り込むとき、その茎や根のあまりの強さに
驚くばかり。
ススキ、セイタカアワダチソウ、、特に強い！！
刈り終わった土地は焼いてならします。
2ヶ月前に剪定した梅もたくさんの花をつけていました。
今年は暖かくなるのが早いと聞きます。
この土地の梅の実で、今年の梅仕事をするのが楽しみ！
一箇所、咲き誇る紅梅
無農薬で育てているカブの間引きも。
これは、来週のやまのカレーでメニューとして登場する予定。
こうして毎週、一生懸命に手入れする私たちの近い目標は
2021年4月4日の夜、ライトアップイベントをすること。
2ヘクタールの敷地の斜面を
段々と縁取る石積みに
500個の竹灯籠を灯します。
2021年4月4日
17時頃（サンセット以降）〜19時頃まで。
こんな時期だからこそ、綺麗な光を静かに見たい
来てくださる方たちの心が落ち着く
美しいライトアップが出来たら、という願いのもと
私たちは準備していきます。
店舗や飲食する場所などはありません。
お車でいらして、ゆったりと見学する時間をお過ごしください。
千町棚田の再生プロジェクト
「4月4日の竹灯籠500イベント」については
またレポートいたします。
西条市、さらには近郊の方々へ
どうかお楽しみになさってくださいね！
akiko_takase
高瀬媛子