もう1か月以上前のことになりますが
家庭菜園をしている、わが父が
筆者の留守中に、野菜を届けに来ました。
我が愛猫こんぶは、元々実家で保護され
父と暮らしていた時期もあったため
父の来訪に、ものの１０秒でへそ天をし
番猫としての素質のなさを
改めて披露していた、とは父の談。
加えて父に、「そういえば、
他にも猫がいたんじゃなかったか？」
と言われ、やはりぽんちゃん、
こたつに隠れていたのねぇ…
と思いつつ筆者、ハタと思いました。
とぽんちゃんの人慣れの進化を
自慢しておりましたが、もしかして
それって筆者相手にのみだった！？
しまったーーーーーーー！！！ガビーン
（足して２で割りたい、ふたり…）
コロナ禍と、問題児こんぶのおかげで
すっかり旅とご無沙汰していた筆者ですが
そろそろ行ける…イヤ、行っちゃうよ！
ということで、温泉旅行を企てました。
そしてその間、猫ボラ仲間おっちーが
我が家の猫たちの面倒を見に来てくれることに。
これは、ぽんちゃんの人慣れ具合を判断し
更なる戦略を打つのにも好機会！！！
―――というわけで、まずは
猫たちとの顔合わせ＆打ち合わせに
おっちーに来ていただきました。
初対面のおっちー相手に、またしても
ものの10秒でへそ天を披露する
番猫失格決定のこんぶをよそに、
予想通り、どこぞかへ隠れる、ぽんちゃん。
しかし！もしかすると、お世話中
ぽんちゃんに会えないかもしれないけど…
と、おっちーに話す筆者を嘲笑うかのように
ぽんちゃん、打ち合わせ中の我々のところに
現れては消え、現れては消え、
（…するも、筆者、証拠写真撮らず…）
以前なら考えられなかった積極性を披露。
でも、筆者が不在になり
おっちー一人の時にも現れるか！？
という我々の懸念を更にあざ笑うかのように
おっちーのお世話期間中、ナデナデを要求し…
（ここからは、おっちー提供動画＆写真）
狩る気満々ぶりを爪とぎでアピールし…
なんなら、筆者相手よりよっぽど熱心に
おもちゃで遊び、
モリモリとゴハンを平らげ、
筆者がいないことなど屁でもない態度で
いたって元気に過ごしたそうです。
（ドヤ）
イヤ、ホントにホント、もう完全に
ずっとの家族に出会う準備が
整ったということだね、ぽんちゃん…
と筆者、旅先で蕎麦をたぐりながら
軽く涙してしまいました。
■ もしかしたら“おじいちゃん”は
苦手かもしれないけど
ぽんちゃん、ずっとのお家を探しています！
