37週目！産まれちゃいました！

皆さん、お元気ですか？

さて、ご報告です。８月14日午前8時49分に、キースと私の娘、Candice Helen Banksが無事誕生致しました！！！！

8月13日に普段と同じ感覚で検診にいったところ、ドクターに「今夜入院して明日の朝出産ですね」と言われる始末。実は、キースがお手伝いをしている素晴らしいレコーディングアーティストの方が日本から来ていて、ダラスのスタジオでレコーディングの真っ最中でした。うちにも泊まって頂いていたり、キースが色々関わらせて頂いていたのですが、そんなレコーディングの合間の数時間の「検診」のはずが、「出産」になってしまいました。なので、

「明日とか今週の終わりとかじゃだめですか？」（←アホですね。。。）

と先生に聞いてみたものの、「ハハハ、そんな時間ないですね～。赤ちゃんが小さめで、羊水が減ってきているので、今日induction (陣痛促進剤）をして明日出産にしましょう」とのこと。

私もキースも驚きすぎて、逆に「あたふたする」とか、「オーマイガー　オーマイガ－　オーマイガ－！！」と騒ぐというよりは、全く動じないで、

私：「今日だってさ」
キース：「そうだね。今日なんだね～。」
私：「レコーディングどうする？」
キース：「とりあえずスタジオにいってどうにかしよう。」
私：「そうだね。」
キース：.........
私：.......... (笑）

こんなやり取りを繰り返していました（笑）。親友達に連絡をし、レコーディングなどもみんなが色々と手伝ってくれる事に。（持つべきものは友ですね！）

指定された入院の時間まであと数時間。とりあえず、検診先の病院→レコーディングスタジオ→自宅→入院のためのパッキング　と、大忙しでした。そんな過程を過ごしながら、「あら。。。心の準備が。。。全然、出来てない。。。」と気づきました（笑）。だって、予定日よりも２週間も早いんですから！

「あと２週間あるわ～♪」なんていって、「出産までにやることリスト」をつくっていたのに。。。！

リスト
(1) たくさん昼寝をしておく
(2) ガールズデイをつくって、Nobuで優雅にデザートを楽しむ。
(3) キースと落ち着いて素敵な場所でディナーをする。

本当はリストはもっと長いのですが（笑）、上記はその中でも抜粋したトップ３！でも、上記、全部、しませんでした（笑）。でもキースが「さ、とにかく祈ろう」といって、一緒に家でお祈りをしたら、すごく心が落ち着き、「今日がパーフェクトなタイミングなのね」と心から思えるようになりました。

どーしても、上記のリストの一つでもやりこなしたい！と思った私は、「ね、どうせ入院したら何も食べれなくなるから、どこかお気に入りのカフェで食事だけでもしよう！」と粘ってみました。優しいキースは速攻OKしてくれました♪　が、ふたをあけてみたらベビーのものや私達のものを二日間分パッキングするだけですごい時間がかかり、あっと間に入院時間に近づいてしまいました。

結局、私達夫婦二人水入らずでの最後の食事は、Jack in the Box (ファストフード店）のドライブスルーでした（笑）。そのときの写真です。





午後８時に入院手続きをすまし、午後８時４５分には早速病室へ。シャワーを浴び、水分補給の点滴がされ。。。心臓がドキドキしてきました！




長い話を短くすると、陣痛が始まり、先生が来てから３回のプッシュで出産という、超、超、超、超安産でCandiceは誕生しました。本当に、本当に、本当に、本当に感動しました！！私の出産は、麻酔などをしないで、至って自然の普通分娩だったのですが、ベビーが見え、泣き声が聴こえた瞬間、すべての痛みがすっとんでしまいました～！私がベビーと最初に対面して抱っこしたときに最初に発した言葉は、「You're so beautiful!!!!」でした。横を見たらキースは感動して泣いていました。思い出しても心が震えます。

私の病院、Methodist Medical Center Dallas は、Skin to Skin (肌と肌のつながり）を信じている病院で、産まれた瞬間、すぐに私の胸にベビーを置いてくれました。そして簡単なベビーのチェックをして少しだけ暖めたら、またすぐにママのところにもどしてくれます。



というわけで、予定より早くこの世に産まれてきてくれたCandice:) 今思えば、私達の教会、International Christian Churchの牧師の国沢先生に祈ってもらっていたとき、ずっと先生が祈りの中で"She can't wait to see you guys"と言っていました。私達も待ちきれなかったけど、お互いに、早く会いたかったんだねぇ～～♪　そして神様のタイミングはパーフェクトだな、と心から思えました。Candiceがこの世に誕生してくれたこと、心から主に感謝です。

「神のなさることは、すべて時にかなって美しい。神はまた、人の心に永遠への思いを与えられた。しかし人は、神が行われるみわざを、初めから終わりまで見きわめることができない。」伝道者の書3章11節


今までお祈りやサポートをしてくださった方々、本当にありがとうございます！おかげさまで母子ともに健康で、元気に過ごしています！

これからは家族が一人増え、３人家族となったBanks家。まだまだ未熟な私達ですが、これからは親子３人共々、末永くよろしくお願いします！

Love,
Aki & Candice

２度目の正直？退社します！

ダラスは40度を越える暑さが続いていますが、皆様、如何お過ごしですか？

私は水曜日に無事34週目を迎えました～。そして35週目に入る今週からは、念のため週2で検診を受け、エコーでベイビーガールの様子と私の様子を見てもらう事になっています。

土曜日には、私のベスティである香織さんと、妊娠してから色々な意味ですべてのお世話をしてくれているエミリーがホストをしてくれ、人生二回目のベイビーシャワーが行われました♪　沢山の家族や友達が参加してくれ、ベイビーガールはこんなに愛されているんだぁ、って改めて感動！またあとでレポートしますねっ！

ところで、ご報告です！

長年勤務していた法律事務所を７月一杯で退社することになりました！かれこれ８年目だったこの事務所。自分でもこんなに長続きしたのが信じられません（笑）。法律なんてお固い仕事、それまではマスコミで働いていた私には全く合わないんじゃない～～、って思っていたけど、思っていた以上に長い間お世話になっていて自分でもびっくり（笑）。

８年使っていた事務所の私のお部屋↓　



OPT (アメリカの大学レベルの学校を卒業した後にとれる移民ビザの一種で、卒業後１年間、自分の専攻を活かした仕事を出来るビザ）を使って１年間働き、結婚するので「退社します！」といって事務所を辞めた2005年12月。そして結婚してしばらくたった2006年8月、上司から連絡があり、「グリーンカードが取れたのなら、週に何度でも、好きなときで良いので働かないか？」と再度声をかけて頂き、パートのおばちゃんいわく、パートタイムで仕事に復帰しました。それからずーっと仕事をしてきて、今日にいたっているわけですが、私の妊娠がわかった後も、ベイビーが誕生してからも私が仕事を続けられるように、外部のプロの会計士に私の仕事を半分まわしたりと色々と計らってくれていました。

しかし、キースと一緒に祈り、ベイビーガールの将来を考えれば考えるほど、そしてこれから突入するベイビーガールとの未知の世界＆エキサイティングな毎日を思えば思うほど、コンピューターに向き合いつつ子育てをするより、私がしっかりベイビーガールのお世話をしてフルタイムマムになったほうが、ベイビーガールのためにも、そして私のためにも、そして家族平和（笑）のためにも良いのでは？と思うようになりました。

長年勤めていた会社に「退社をする」意志を伝えるのは思った以上に勇気がいりました。メールを送るときも、一人で「5, 4, 3, 2, 1, 発射～～」みたいな勢いで緊張しながら"Send"をクリックしたり（笑）。そしてベイビーがいても仕事が出来る環境をつくってくれようとしていた会社には本当に感謝していますが、私には、キースがいつも言う言葉が心に残っていたのです。

「自分のまわりにやってくるチャンスや機会がすべてが神様からというわけではないよ。人間的な目にはよく見える”機会（Opportunities)"でも、それをすぐにゲットするのではなく、それを吟味して、本当に主ご自身がしてほしいことかを見分ける必要がある」と。。。

私も人間的標準で見たら、家から出来る仕事で、時間も融通きくし、夫婦のダブルインカムもキープできるぞ！と思って「オッケー！働きます！」と一瞬は思っていましたが、本当に夫婦で心を合わせて祈り、ベイビーガールの将来のベストの道を考えたとき、「フルタイム」で母親になる決心をしました。その決心をした瞬間、急に心に「安らぎ」が入ってきました。主の御心に見合った決断をするときって、なぜか心が落ち着くんですよね！

この景色もあと５回オフィスにいったら見納め！



というわけで、わたくし、7月31日付けで退社致します！実にこの事務所での二度目の退社になりますが、二度目の正直（笑）、どうかフルタイムマムになる私のために、お祈りください！

箴言19:21 「人の心には多くの計画がある。しかし主のはかりごとだけが成る。」

Love,
Aki

あと7週間！！！

みなさん、お元気ですか？

私は今日で妊娠33週目を迎えました～～～。今週のベイビーガールはパイナップルと同じくらいの重さだそうです♪って、これまたわかるようでわからない～～～～（笑）。

出産まで後約7週間なり！！今後も毎週月曜日にドクターに通い、エコーでベイビーガールの様子を見て、ドクターにもしっかり様子を管理してもらうことになっています。

さて、月曜日には、出産する病院のツアーに行ってきました。アメリカは、産婦人科の先生がいるところ＝産む病院、というわけではないんですよー。その先生が提携している病院に行って出産します。

私達の場合は、ダラスのダウンタウンを臨むMethodist Hospitalで出産することになっています。まさに、うちのベイビーガールはダラスっ子になっちゃうのね～。帝王切開での出産以外は、出産から24時間で退院だって～～。やっぱりアメリカ～～。ひぇ～～～。でも、親子の肌のスキンシップをとても大切に考えてくれている病院で、すごく手厚くケアしてくれるようなのでとりあえず一安心！

当たり前なんだけど、ホスピタルツアーの参加者全員妊婦（+旦那様やパートナー）ですごく不思議な気分でした。お腹の出方（前に出てたり、まん丸だったり・・・　笑）も人それぞれで、それを見ているだけで楽しくなっちゃいました。全員で記念撮影しましょっ、っていいたくなるくらいユニークなだったなぁ。中には「ええええ、もう今すぐ出てきちゃうんじゃない！？」ってくらいはちきれそうな人がいて、ようやく私のお腹が「小さい」といわれる理由がわかったような気がしました。

あ、そういえば昨日は胎動で、ベイビーガールの足をさわりました。ひえ～～～～。おおお、何かつき出てるぞ！と思ったら、あ、あ、あし！？！？！？キースも急いでよんで、「足がでてるよ～～～～」といって、触ってもらいました。

成長してくれているのね、ベイビーガール♪

今日からは33週目。神様に与えられたこの妊婦の期間を、暖かく、そして穏やかな心ですごしたいと願っています！

箴言 14:30 「 穏やかな心は、からだのいのち。・・・」

それでは良い一日をお過ごしくださいね。

Love,

Aki