最後の花見

このSSは、確か無料プレイ期間だったベータテストが

終わる記念に撮ったものだったかな

この頃はThe Krythan Inceptionサーバーでは日本人プレイヤーは

一つの大きな集団を成すくらいに多かった

SSの面子の他にもターカーサーさん、aniさん、さくらさん、にしきさん

LAAZYさん、大佐さん、Silcaさん、他にももっと居たはずだ…きっと

 

このサーバーに居る日本人プレイヤーのほとんどは

某巨大掲示板「2ちゃんねる」の毒男板から来ていて

その板にDransikでマターリプレイをしようじゃないかというスレッドが立った

俺もその中の一人だったなぁ

でも日本人プレイヤーに出会うまでかなり時間が掛かった

 

この日本人プレイヤーの集まりで

いろんな狩りやクエストを沢山したね

あちこちの街で生産とか材料集めとかもして

 

その毒男板のスレッドに掲げられた目標の一つに

「毒男村を作ろう」ってのがあった

当時から、このゲームで各プレイヤーが家を持つことが夢としてあって

家を建築するシステムがDransik=AshenEmpiresに実装されることを

心から待ち望んでいた

 

それから4年の歳月が流れ

その間に企業買収やゲームの買収などがあって存続も怪しまれつつ

ついに家の建築システムが実装された

だけど、その時に居た日本人プレイヤーは俺とMinipさんだけだった

Minipさんは途中からプレイに参加した人だから

初期の毒男スレからの面子は、俺一人になってしまっていた

 

少ししてLukeさんや橘さん、タカさんも戻ってきたりはしたけれども…

当時は誰も手にしたことない武器

オンラインゲームは通常、いくつかの「サーバー」と呼ばれる、

いわゆる「世界」が個別に存在している

ゲームの内容は基本はどのサーバーを選んでも同じで

ただ違うのは、そこでプレイしてるプレイヤーキャラクターが

そのサーバー以外には存在出来ないこと

 

「AshenEmpires」では、今は「Heroes」と「Legends」の2つしかサーバーが無い

しかし6年前のプレイ当時のDransikには4つのサーバーがあった

一番古くてプレイ人口も多い「Dransik New World」

魔法のテスト用に開かれた「Magic and Mystery」

中国語がシステムメッセージだった「GreatWall」

他のプレイヤーを基本的には殺せない「The Krythan Inception」

 

俺が選んでプレイしてたのは「The Krythan Inception」サーバーだった

 

ある時、そのThe Krythan Inceptionサーバーでのプレイが困難になっていた

確か、Dransik New Worldサーバーを別のサーバーに移転される作業のために

Krythan Inceptionサーバーのキャパの一部を使うとかで

プレイがかなり遅く、きわめて困難と危険を伴っていた

 

そこで、Magic and Mysteryサーバーで暫く遊んでいようということになった

日本語フォントが使えたので、今度は名前を漢字でつけようと思い

「山中 幸盛」というキャラをそのサーバーで作ってプレイした

そのM&Mサーバーで見かけたのが、Lukeさんという日本人プレイヤーと

上のSSのアイテムを装備した外人

 

炎が出る剣は、このサーバーのこの一本しかなく

ゲームマスターから贈られたらしいこの剣は

本巣のThe Krythan Inceptionなどでは絶対に見られない、本当に珍しいものだった

 

このM&Mサーバーでは他人を殺すことが出来るらしく

日本語で話をしてるのを見られると、外人さんに殺されると

この時Lukeさんから聞いた

そのため会話は内緒話モード(キャラに隣接してないと聞こえない)だった

 

確かに外人から見れば分けの解らない言語だからなぁ

Parian北銀行で外人さんと会話

このゲームは、ウルティマオンラインが下敷きになってる

アメリカのオンラインゲームなので

日本や韓国のそれのような「可愛い」「萌え」といった要素は

綺麗に排除され

逆にその無骨さが俺にはお気に入りなのだけど

 

プレイを始めてあちこち回るようになって

大きな大陸「MainLand」の中心都市「Parian」というところの

北の端にある銀行

 

銀行は、自分のお金やアイテムを預ける場所

この世界で、死ぬということは、その時持っているアイテムやお金を

失う危険が伴っている

ここは、そうした危険から自分の財産を守り、管理する場所

そのため、危険と隣り合わせになるモンスター狩りの拠点になる

 

このParian北の銀行は

ここより左に向かうとある「巨人の谷」に一番近い銀行で

そこに棲む巨人達を倒す狩りをする人には重要な拠点

ゆえにそこにはある程度強力な実力とアイテムを持った人たちが居た

 

ここに来たばかりの頃

MegaNovaという名前の外人さんに誘われて、狩りを楽しませてくれた

まだまだ実力不足な俺をしっかり補助して守ってくれた

他にもWingsさんNeburaさんの仲良し外人コンビも親しくしてくれていた

大切なゲームでの時間の友人

 

すでに見かけなくなってかなりの時間が経つのだけど

彼らはそれぞれの世界で今も楽しい時間を過ごせているだろうか