私が単身赴任してから、妻に催促されていたお祭り。
私も、良く理解しておらず、わかっておらず、半分は興味がなかった。
昨年は７月末に実施され、馬までもが熱中症で死んでしまったということで、
今年から新たに５月開催と日程が改められ、昨日までの土日に開催された。
ま、詳細は、ここのオフィシャルを見れば良くわかるのですけど…
なにせ、乗り気でなかったこともあり（妻には申し訳ないが）、
事前の準備が全くできてなかったこともあり、
「とりあえず行ってみよう！」と行ってきた。
すると、すると…
思ってた以上に歴史も深く、迫力もあり、爽快であり、心にしみたのです。
まずは、場内への入場。
１時間たっても行列は切れず、淡々と入場していく。
落ち着かない馬や、おとなしい馬など、手綱さばきが素晴らしい。
入場前には、口上が告げられ、
「ここに、集結する！」と入場。
入場すると、こんなに広い。
ここに約３５０騎っていったかな？ 集結したそうです。
これはなかなか圧巻ですよ。
最初は、甲冑競馬。
見た通り、甲冑を着た武将たちが、馬を操り競馬する。
旗がなびいているから、風を切る音がすさまじい。
土を蹴る響きと、風を切る旗の音が場内を興奮させますね。
最初のレースで圧倒されましたよ。
そして、１等をとって…
そして次が、神旗争奪戦。
高く打ち上げられた神旗を騎馬武者たちが奪い合う。
２ｍくらいあるのかなぁ？ １回に２旗が打ち上げられ、風になびきながら落下する。
当日は南風が強く、会場の左から右へ流れていく感じかな。
その着地点を予測して、馬を巧みに操り、落下点へ。
落ちてくるのを見事に空中キャッチするのが一番カッコいいけど、
着地したものを拾い上げるのもまた大変な技のようだ。
ホコリまみれの中での、争奪戦だ。
初めて行ったから、何時に行って、どこで何を見ると良いのかサッパリ。
でも、今回行ったことで、何時ころにどこに行けば良いのかが分かったぞ。
それに、会社の先輩は、本会場はもう飽きた。と。
それぞれの郷の出陣式が、厳かで心にしみわたる。と言っていた。
今回のを教訓に、来年はもうちょっと利口に観戦してみたいと思う。
あ、妻とのことはなにも記載しなかったけど、
土曜日から今日のお昼過ぎまで、仲良く過ごせましたよ。
野馬追に満足して帰っていきました。