幕が下りたあと
古い劇場には、昔から妙な噂があった。
舞台裏の楽屋には、使われていない小さな鏡が一枚だけ残されている。
その鏡に向かって、誰にも言えない秘密を三度つぶやくと、その秘密は消える――。
劇団の看板女優・美沙は、その噂を信じていた。
ある夜、初日の公演を終えた美沙は、楽屋で一人の男を待っていた。
男の名は、劇団の演出家・黒川。
「あなたに話しておきたいことがあるの」
美沙がそう言った瞬間、楽屋のドアが開いた。
入ってきたのは、若い新人女優の玲奈だった。
「先生……どうしてここに？」
玲奈は黒川の姿を見て、顔色を変えた。
三人の間に、長い沈黙が落ちた。
その夜、劇場の地下倉庫で黒川の遺体が発見された。
警察は事故ではないと判断した。
ところが、美沙には完璧なアリバイがあった。
公演中、彼女はずっと舞台の上にいたのだ。
玲奈もまた、黒川とは別の場所にいたことが証明された。
捜査は行き詰まった。
しかし刑事の佐伯は、舞台上の美沙の演技に奇妙な点があることに気づいた。
彼女は劇中で、台本にはない一言を口にしていた。
「人は、真実よりも美しい嘘を信じる。」
佐伯は楽屋の鏡を調べた。
鏡の裏には、小さな録音機が隠されていた。
そこには、黒川が殺される直前の会話が残っていた。
だが、録音を聞いた佐伯は驚いた。
声の主は美沙ではなかった。
玲奈でもなかった。
黒川と話していたのは――美沙の姉だった。
姉は、十年前に亡くなっている。
そして佐伯は、ようやく気づいた。
美沙には双子の姉がいた。
姉は死んだことになっていた。
実は十年前、二人はある事件を起こし、その罪を隠すために、一人が死んだことにして入れ替わっていたのだ。
今回、黒川はその秘密を知っていた。
だから殺された。
しかし、本当の悲劇はそこではなかった。
美沙が黒川を殺したと思われていたが、実際に手を下したのは――姉だった。
そして姉は、妹を守るために、すべての罪を自分一人で背負おうとしていた。
翌朝。
劇場の舞台には誰もいなかった。
ただ、中央に一本のスポットライトだけが残っていた。
その光の中で、美沙は一人、姉の残した手紙を読んだ。
そこには一行だけ書かれていた。
「あなたが舞台に立ち続けられるなら、私の人生は、もう悲劇ではない。」
美沙は手紙を胸に抱いた。
そして静かに幕が下りた。
だが、その幕の向こうには――
まだ誰も知らない、もう一つの真実が残されていた。
