つい先日、いきなりアメブロ・個人メールに、
「Settaちゃん、やっと見つけたよー。
ホットメールにメールしたけど、返事が来なかったので
Settaちゃんのブログ見つけて、連絡したいが為にアメブロ会員
になったんだからー。○日にゴールドコースト行くからお茶しよ。」
と随分ご無沙汰になってたニュージーランド在住の
友達Sちゃん（男子）から連絡がありました。
「そういや、Sちゃんからホットメールに
件名無しで何通も来てたな・・・。」
と、今頃思い出してみる私。
以前、友達からメールが来てる！と思い、
開いてみたら、チェーンメールでえらい事になった。（こちらも件名無し）
という事があったので、件名無しSちゃんからのメールは開きもせずに
削除していたのでした。（Sちゃんほんと、ごめんよ。）
とにもかくにも、
Sちゃんの執念深さのお陰で
やっと私と連絡が取れ、
「ゴールドコーストに来るんだったら是非ウチに泊まっていって！」
という私のお誘いで我が家に１泊ホームステイ決定。
実は、Sちゃんとは１５年来の友達。
当時まだ２０代前半だった私は海外添乗員でオーストラリアの
シドニーにお客さんを連れて行った時のガイドさんが
Sちゃんだったのです。それが出会いのきっかけ。
その後もほんの時々、シドニーで一緒に仕事をしたり、
時々日本で海外添乗をしているSちゃんと日本では全く
会った事もないのに、いきなり私も添乗中にイタリアのローマのホテルで
「あーーーーーー！！！！」と偶然出くわしたり・・・。
その後、Sちゃんはニュージーランドに永住、
私は添乗続行、時々ニュージーに行けばガイドであるSちゃんと
一緒に仕事をしたり・・・・。
その間、時間があればお茶したり、
私の当時の恋愛お悩み相談を聞いてくれたり・・・・。
まぁ、何と言うかクラスの仲良しグループの一人的存在？
しかし、私より２歳年上という事でお兄ちゃん的存在？
そんな間柄。
そして、昨日そんなSちゃんがゴールドコーストに到着。
９年ぶりの再会。
もちろんウチの旦那＆息子と会うのも初めて。
何より、お互い９年の空白があるのだから
どんな風に変わっているかが妙に気になる所。
Sちゃんは４０歳の大代に乗ってしまったから、
もしかしておっちゃん風になってたりして？？
と自分の風貌の事は棚に上げながら想像し、
町中まで迎えに行きました。
すると、全く９年前と変わらぬ風貌。
独身、子無しでストレスフリーだからだろうか？？
相変わらず昔のままであった事にびっくり！
Sちゃんは私を見るなり、
「Settaちゃん、所帯じみてなくって良かったよー！」
と言ってくれました。
そして、ウチに到着。
家を見るなり、
「うわぁーーー！外国の家ーーー！！」
と今時、ワーキングホリデーの若い子でも
そんな言葉は発さないであろう・・・。
でも、そんな無邪気な感じが昔から全然変わってない
Sちゃんだからこそ、若々しいのであろう。
しかし・・・・そんなSちゃんもニュージーランド在住。
よっぽどオーストラリアが外国に見えたのかな？
ところで、
Sちゃんは初対面と思えないくらい
旦那＆息子にすぐ打ち解け、
「このまま私が居なくなくてもいいんじゃないか？？」
と思うくらいでありました。
夕食を皆で済ませ、
息子を寝かせつけ、
最初は旦那、私、Sちゃんの三人で話していたけれど、
旦那の計らいで彼はテレビを見に行き、
私とSちゃんがようやく日本語で
ベラベラと話せるようになりました。
話すわ、話すわ。
もう本当にいろいろ、過去９年間の事とか、
笑えるお悩み相談とか・・・。
そんなこんなで気がついたら夜中の１２時半。
ふと我に戻った私たちは、
「しゃべりすぎたね。じゃあ、お休み。」
って事で各自部屋で就寝。
ウチの旦那はとっくに夢の中。
翌朝、天気が最高に良かった事に
Sちゃんは大喜び。
「わぁー外国だーー！！」と。
話を聞くと彼の住むニュージーランドの町は
天気が悪く寒いらしい・・・
でもそこまでココ（外国）を楽しんでもらえると
正直言って嬉しいな。
朝食後記念写真。
息子のKaiはとってもSちゃんになつき、興奮状態。
そして、旦那がいきなりSちゃんに
息子のKaiの過去のベイビー時代の写真を披露。
なぜか、コンピューターを書斎から持ち出す。
Sちゃん曰く、
「俺って子供と動物とお年寄りに好かれるんだよねー。」
うん、分かる。
親戚のおじさん おにいさん状態。↑
腹見えてまっせー。しかし、嬉しそうなKai。
とにもかくにも、
９年ぶりの再会はとっても楽しかったです。
こう、何ていうか・・・・
自分の青春時代を共にした友達との再会って
「あの時の自分」に戻れるような気がして・・・
そんな感覚がたまりません。
「男女の友情」って存在するのか？というテーマで
ちょくちょく議論されますが、
自分自身に関しては
「人によってはある。」と思います。
しかし、こういう事は「既婚者」の場合、
理解ある旦那の元で育まれるという事で、
旦那に感謝しなければいけないのかもしれません。
お互いどこに暮らそうと「友達」。
Sちゃん、今回しゃべり足りなかったし、
またゴールドコーストに遊びに来てね！
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