１月。走り始めて9か月経つ。

辺り一面真っ白な世界。

見慣れているけど、その中を走ったことはない。

寒さには、耐えられるのか、足元は滑らないかなど、冬ならではの不安がある。

新雪で、走るとサクサクした。前を見なければ危ないけれど、地面ばかり注意して走る。

駅からの帰宅者の配慮は相変わらず怠らない。

「ゴホンゴホン」

高めのキーの咳払い。女性ですよ、アピール。

そんな小芝居も、通り過ぎれば全身赤女だから、彼女達を追い抜くと結局ビックリされるのに…。　

上下赤のウインドブレーカー。携帯に視線を釘付けにしてるのに、２度見するほど驚く事かな？

とにかく雪が降る中を走っても目立つらしい。安全は確保できそうだ。全身赤女は冬も張りきって走る。

雪はどんどん積もってきて、いよいよスパイクシューズの出番がくる。

家の前で軽く準備運動してから走り出す。

ピンが付いているので、足の裏は地面と平行にできない。玄関を出た駐車場は、ロードヒーティングになっていて、私はかかと歩きで道路に向かう。

と、その道路もロードヒーティング！

さすが、地下鉄駅近く！辺りの道には雪がなくて、私はそのままかかとで歩き続ける。

カツカツカツカツ音を鳴らし、がに股で、かかと歩きをする女。

全身赤女は、ペンギンさながら、雪がある所までヨチヨチ歩いていた。

いつもならサッサと通り過ぎるのに、とんだロスタイムである。

ロスタイムを取戻すべく走り出せたと思ったら、途切れ途切れにコンクリートが現れる。駅のマンションは、エントランス前もしっかり安全対策を取っていて、

ロードヒーティングにしているらしい。

ヨチヨチ歩きの赤ペンギンは、なかなか走れなかった。

冬の夜は、いつも強い風が吹いている。

冷たい風が下から上に、粉雪が舞い上がるから、まともに雪が被さり、顔はべちゃべちゃ。険しい顔をして走る姿は「カッコイイ」とは言い難いく、「何か怪しいモノ」というテイ。

後ろから近付いて、帰宅する若い女性を驚かす、怪しい人物出没！などと回覧板に載せられたらどうしよう。

子供が見たら、「怪しいモノ」が、もはや「口裂け女」ばりの都市伝説となり、付近の学校で、大騒ぎになってしまうかもしれない！

走ったり、ヨチヨチしながら、川に到達し、橋の上から見える景色を横目に見る。川は薄氷を張っていて、気温の低さを改めて思う。

「こんなに頑張っているのに、治安を乱す事になったら嫌だな」

夜だから怪しいのだ。よし、昼間走るぞ！

次の日、眩しい外の光に目を細め、日中走る時のために買っておいたサングラスをかけた。きっとカッコイイに違いない。

走り終えて、用事があったため、そのまま近所の妹の家に向かう。

私を見た瞬間、彼女は言い放った。

「なにそれ？横浜銀蝿？」

正月早々、玄関先で大笑いされたのだった。

ランニング ⑨