大連から飛行時間２時間で関空に到着。北京からだと
３時間だったのが、なぜこんなに近い？と不思議に思って
跡でグーグルマップで見てみると、なるほど大連は半島の
さきっちょで、ちゅうど北京大阪間を線で引くと、３分の１くらい
の線上にある。これは近いなと、思いながら。。
関空に到着し、急いで南海本線に乗り、aiaiの実家に向かう。
aiaiの実家は大阪の住之江区。大阪市の下町です。
ちんちん電車で数駅いけば、通天閣や天王寺動物園のある
大阪のダウンタウンで、aiaiのお父さんは、典型的な浪速の
おっちゃんである。
南海本線の小浜駅をおりて、小浜商店街を通り過ぎて
いつきても、おだやかな、こつこつとした下町の雰囲気が
漂う商店街。
ふっと通り過ぎる自転車に乗ったおっちゃんが、
aiaiのお父さんに見えてしまう。
aiaiがまだ東京に住んでた頃、よく私一人でaiaiの
実家にやってきて、お父さんとよく飲みに行ったものだ。。
駅から歩いて、１０分ほどすると、古い家屋で木造の何代に
も渡って住んできた家である。
ブザーを鳴らし、なかからaiaiのお母さんがでてくる。
疲れた表情で、私の帰国をねぎらってくれた。
時計をみると１７時過ぎだった。
朝７時に電話もらい、１０時間後にもう帰ってこれるとは
近くて遠い、でも本当は近い隣国なのだとも思った。
家に上がり、aiaiと目を合わし、少しうなずきあって
奥の部屋のお父さんに手を合わしに行く。
横たわるお父さんを見て、その死を現実のものとして
受けととめた。
とても安らかで、穏やかで、眠るようなそのお顔。
本当に今に起きてそうとは、よく映画や、ドラマで
聞くがそのとおりであった。
最後の最後まで、生きると意志にみなぎっていた
お父さん。私が９月に帰ったときも、いつもどおり
ひょうひょうとしていたお父さん。
その最後の姿がそこにあった。
aiaiと２人で、一緒に手を合わせた。
穏やかに眠るお父さんに。。
つづく。。。
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